RAPPORT - Prebat 2

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Il a présenté le Japon comme un pays remarquable ayant réussi à surmonter les
handicaps qu’il cumulait en matière d’énergie (aucune ressource propre, un
territoire en zone sismique), grâce à une stratégie reposant sur les trois piliers du
pétrole, du gaz et de l’énergie nucléaire. Dans le domaine du gaz, le Japon a
développé plus qu’aucun autre pays le recours au Gaz naturel liquéfié (GNL). En
matière nucléaire, il a su construire des centrales résistant à des séismes graves, et
s’allier aux trois consortiums internationaux dominants : Hitachi a un partenariat
de longue date avec General Electric ; Toshiba a racheté le constructeur de
réacteurs Westinghouse ; Mitsubishi Heavy (MHI) a passé une alliance avec
Areva.
MM. Ngô et Leban ayant souligné la capacité des industriels japonais à
maintenir des liens rapprochés avec les laboratoires et à convertir ainsi rapidement
en atouts commerciaux les résultats de recherche, M. Bauquis a expliqué que ce
même constat l’avait amené, en tant que directeur de la stratégie de Total, à
encourager les rapprochements avec des partenaires japonais, particulièrement
pour le développement du DME (diméthyléther), carburant obtenu par liquéfaction
du gaz naturel.
Il a par ailleurs confirmé une observation de M. Bataille concernant la
capacité des milieux scientifiques américains à maintenir une activité de veille de
qualité dans le domaine nucléaire ; il a signalé que les industriels du secteur avait
en outre montré une étonnante capacité à se restructurer puisqu’en vingt ans
presque toutes les centrales avaient changé de mains, et que des efforts
d’optimisation considérables avaient permis d’augmenter fortement le taux
d’utilisation des réacteurs, initialement de 60%, jusqu’à dépasser le niveau
français de l’ordre de 85%, ce qui avait permis d’étendre virtuellement le parc
nucléaire américain d’environ une vingtaine de centrales. M. Bauquis a noté
qu’alors que le rapport Cheney de mai 2001 avait fait l’impasse sur l’énergie
nucléaire, l’Administration américaine s’était heureusement rattrapée dans ce
domaine en lançant le programme Gen IV.
M. Bataille signalant le relatif pessimisme qui ressort des auditions
précédentes en ce qui concerne la possibilité d’une coopération entre acteurs
publics et privés pour la recherche dans le domaine de l’énergie, M. Bauquis a
indiqué que son expérience montrait que cette coopération avait plutôt bien
fonctionné dans le domaine des hydrocarbures. La forte volonté politique qui a
présidé à la constitution des grands acteurs du secteur durant soixante-quinze ans
s’est accompagnée d’un effort pour les mettre en situation d’animer les efforts de
recherche du tissu de PME qui les entouraient, à travers le Fonds de soutien aux
hydrocarbures (FSH) et le Comité des Programmes d'Exploration-Production
(COPREP).
M. Bauquis a regretté la disparition du COPREP, instrument d’allocation
d’aides publiques à la recherche en direction des petites entreprises
parapétrolières, au profit du CITEPH (Concertation pour l’Innovation