GUIDE-jeunes-et-refuges-BD

1.1.2
L’évolution de
l’architecture
et de la gestion des
ressources en refuge
n De la pierre, du bois et de l’huile
de coude…
Les premiers abris ‘refuges’ étaient très sommaires,
souvent humides et mal isolés, mais
ils permettaient néanmoins de faire étape sur
l’itinéraire des ascensions.
« Où couche-t-on au Montenvers ? On y couche
dans un Château : un grand bloc de granit, porté là
par le glacier est assis sur une de ses faces, tandis
qu’une autre face se relève en faisant un angle
aigu avec le terrain, et laisse ainsi un espace vide
au-dessous d’elle. Le berger industrieux a pris la
face saillante de ce granit pour le toit et le plafond
de son château, la terre pour son parquet. Il s’est
préservé des vents coulis en entourant cet abri
d’un mur de pierres sèches ». Horace Benedict de
Saussure, 1767.
Henry Russell fait construire dans les Pyrénées
l’abri au pied du Cylindre, un simple
mur adossé à la paroi rocheuse
(1877). Plus tard, ennemi déclaré
de toute construction qui, selon lui,
défigure la montagne, il opte pour
les grottes creusées dans la roche (les
sept grottes Russell, dans le massif
du Vignemale, resteront des
exemples sans suite). On construit
alors, à l’instigation de Léonce
Lourde-Rocheblave, des refuges dits
« ogivaux » en raison de leur forme,
élevés avec les matériaux pris sur
place, massifs, avec peu d’ouvertures,
destinés avant tout à isoler du froid
sans autre souci de confort.
Illustration : Cled’12 (rencontres citoyennes Montagne 2012)
Les habitations pastorales et constructions en
pierre venues plus tard étaient généralement
plus confortables mais il n’était pas toujours
évident de trouver les matériaux de construction
sur place… et encore moins de les acheminer !
L’usage du bois va permettre la préfabrication
des refuges, transportés par morceaux pour un
montage sur site. Cette technique s’est développée
progressivement, notamment en Vallouise
où quelques exemples ont été conservés et
rappellent cette véritable épopée en matière
de portage. Le chantier peut alors être préparé
dans la vallée : les pièces de bois sont dimensionnées
pour être transportées à dos d’hommes et
Refuge Lemercier à Pelvoux / PNE
de mulets… et le montage est organisé pendant
la (courte) période de l’été, propice au chantier
sur le site.
Après la Seconde Guerre mondiale et l’essor de
la randonnée de haute montagne, on construit
alors des refuges qui ressemblent plus à des
maisons ou des chalets, munis de grandes baies
pour profiter du paysage.
C’est quoi un refuge ?
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