pathologie tumorale

- PATHOLOGIE TUMORALE.
2. - LA PHASE DE GÉNÉRALISATION POTENTIELLE
Qu’il y ait eu ou non une phase de cancer in situ, l’évolution normale d’un
cancer non dépisté ou non traité est l’extension à l’ensemble de l’organisme. Celle-ci
est théoriquement possible dès que le cancer a fait issue hors du tissu qui lui a
donné naissance et a envahi les tissus voisins. En d’autres termes, le cancer devenu
invasif pourra s’étendre aux structures de voisinage, aux ganglions régionaux et à
l’ensemble de l’organisme.
A) INVASION LOCALE
1) Modes de croissance des tumeurs invasives
Dès que la tumeur est devenue invasive, elle va détruire et envahir le tissu
conjonctif voisin et susciter la formation d’un stroma. D’une façon générale, une
tumeur maligne est beaucoup moins bien limitée qu’elle ne le paraît
macroscopiquement et une exérèse trop économique laisse persister des fragments
tumoraux qui seront le point de départ de récidives.
En fait, s’il est vrai que toute tumeur maligne est invasive, le degré et le type
d’invasion sont variables d’un cas à un autre en fonction de la vitesse de croissance
et de l’agressivité des cellules tumorales, ainsi que de la résistance des structures
anatomiques de voisinage.
a) Certaines tumeurs malignes peuvent être très bien limitées par une véritable
capsule qui peut être celle de l’organe qui a donné naissance à la tumeur. Cette
capsule sera cependant toujours rompue en une partie de son pourtour. C’est le cas
par exemple pour le cancer du rein ou pour certains cancers de la thyroïde.
b) D’autres tumeurs, sans être limitées par une véritable capsule, ont une
croissance excentrique à partir du foyer initial et un aspect parfaitement circonscrit.
Histologiquement, le tissu cancéreux refoule les tissus avoisinants (pushing border)
mais il existe également des avant-gardes tumorales à distance du nodule principal
(nodules satellites). Ces nodules peuvent être situés parfois très loin du nodule initial.
Le plus souvent ils sont à peu de distance et vont fusionner avec celui-ci au cours de
leur croissance pour donner une tumeur d’aspect polycyclique. Certaines tumeurs
des tissus mous ont ce type d’extension locale. Les plans aponévrotiques
représentent un obstacle efficace à leur croissance et ne sont pénétrés par la tumeur
que lorsque celle-ci suit le trajet d’un faisceau vasculo-nerveux perforant.
c) A un degré de plus, la tumeur, initialement nodulaire, est mal limitée en
périphérie et prolongée par des travées de tissu tumoral rayonnant dans l’organe
alentour (aspect « étoilé »). Ceci s’observe dans les cancers du sein.
d) Au maximum, enfin, la tumeur n’a plus le moindre aspect de circonscription,
les cellules tumorales, isolées ou groupées en petites travées, s’insinuent dans les
interstices du tissu conjonctif alentour. Ceci s’observe par exemple dans la linite
gastrique.
ANATOMIE PATHOLOGIQUE GÉNÉRALE
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