Premiers - Outil de Suivi des Contrats

II – Les tortues à tempes rouges, des populations qui peuvent s’établir en France ?
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s’avèrerait particulièrement commode pour l’étude de la dynamique des populations
d’espèces à TSD, pour lesquelles les pontes sont souvent de petite taille ou dans les cas
particuliers d’espèces protégées.
4.1. Les premiers modèles proposés
Les premières observations de sex-ratios faites en nature tendaient à montrer que les
femelles émergeaient généralement des nids chauds et très exposés au soleil alors que les
mâles provenaient des nids ombragés et plus frais (Bull et Vogt 1979, Morreale et al. 1982,
Wilhoft et al. 1983). Ces résultats étaient confortés par les sex-ratios obtenus pour de
nombreuses incubations d’œufs de tortues réalisées au laboratoire en températures constantes,
où les femelles étaient produites à hautes températures et les mâles à basses températures
(profil de type TSD Ia). Bull propose alors la température moyenne journalière dans la TSP
comme un bon indicateur du sexe des embryons (Bull 1980). Les femelles seraient ainsi
produites pour une température moyenne supérieure à la température pivot P estimée de
l’espèce, alors que les mâles seraient produits pour une température moyenne inférieure à P.
Cette proposition fut très vite rejetée suite à la publication de résultats d’incubation de nids
naturels d’Emys orbicularis présentant un fort biais de sex-ratio en faveur des femelles avec,
pourtant, une moyenne de température enregistrée bien inférieure à la température pivot
estimée de l’espèce (Pieau 1982). Ce type de résultats contradictoires souligne le rôle
important des fluctuations de température, dans les nids naturels, sur la détermination du sexe.
D’autres auteurs proposent une corrélation entre le temps passé au-dessus et en-dessous de la
température pivot et le sex-ratio chez Chrysemys picta (Schwartzkopf et Brooks 1985), ou
bien encore la durée d’incubation comme prédicteur du sex-ratio chez une tortue marine,
Caretta caretta (Marcovaldi et al. 1997). Tous ces indicateurs, souvent inspirés des résultats
de sex-ratios obtenus en températures constantes, se sont toutefois avérés non généralisables à
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