Premiers - Outil de Suivi des Contrats

II – Les tortues à tempes rouges, des populations qui peuvent s’établir en France ?
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Une des définitions les plus complètes du terme « population » peut être résumée ainsi : c’est
l’ensemble des individus de la même espèce, susceptibles de se reproduire entre eux, qui
occupent une aire géographique commune et qui jouent un rôle particulier dans un
écosystème (Odum 1983). Cette tortue étant inféodée au milieu aquatique, on pourrait alors
définir tous les habitants d’un même point d’eau comme une population. Cependant, il faut
noter la possibilité pour ces tortues de bouger d’un milieu à un autre (Gibbons et al. 1990). En
effet, dans leur milieu d’origine des mouvements possibles d’individus mâles ont été observés
durant la phase de recherche d’un partenaire sexuel. Les femelles sont, elles aussi, capables de
bouger lors de la recherche d’un site de ponte adéquat. D’autres raisons, telles que la
recherche de nourriture ou encore la dégradation d’un habitat peuvent conduire les individus à
se déplacer (Gibbons 1986, Tuberville et al. 1996, Thomas et Parker 2000). L’existence de
corridors naturels tels que les rivières ou encore les canaux d’interconnections des marais
dans certaines régions pourrait permettre le mouvement des individus entre les différents
milieux. Ces mouvements d’individus restent toutefois assez rares (D. Touzet, com. pers.) et
restreints, ne dépassant probablement pas 1 à 2 kilomètres sur terre (Cagle 1944, Morreale et
al. 1983, Bodie et Semlitsch 2000). Pour cette raison, il nous semble plus judicieux de définir
nos populations comme l’ensemble des individus susceptibles de se rencontrer, qui occupent
une aire géographique pouvant contenir un ou plusieurs milieux aquatiques interconnectés.
Certaines zones toutefois ne permettent que difficilement le mouvement des individus,
comme quelques grands parcs urbains situés en plein centre ville. Dans ce cas précis, la
population sera constituée uniquement des individus présents dans ces structures particulières.
Du fait des distances de mouvement relativement faibles chez cette espèce, nous nous
considérerons dans le cas simple de multiples populations fermées et isolées
géographiquement.
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