Premiers - Outil de Suivi des Contrats

I – La tortue à tempes rouges, un animal de « mauvaise » compagnie
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Le statut de l’espèce est cependant considéré comme préoccupant en France suite à la
disparition de plusieurs populations dans l’Est et dans le Nord. Cette espèce est donc
intégralement protégée depuis 1979 sur tout le territoire même si dans certains départements,
quelques belles populations persistent dans le centre et sur le littoral méditerranéen (Figure 3).
Du fait de l’introduction des tortues à tempes rouges un peu partout en France, de nombreuses
zones de sympatrie entre ces deux espèces existent actuellement (Figure 3). Les associations
de protection de la nature se sont alors immédiatement demandées si la tortue à tempes rouges
ne pouvait pas être un danger pour notre cistude locale (Arvy et Servan 1998). Ces deux
espèces ont en effet une écologie très similaire fréquentant le même type d’habitat et ayant
une phénologie quasi-identique. Ne peuvent-elles pas rentrer en compétition pour l’accès aux
ressources, que ce soit pour la nourriture ou encore pour l’accès aux sites de bain de
soleil dans certaines conditions ?
En première analyse, il serait aisé de donner un avantage à la tortue à tempes rouges, dont les
adultes sont de plus grande taille que les cistudes adultes qui ne dépassent pas 19 cm pour un
poids de 1 kg seulement. De plus, les tortues à tempes rouges semblent beaucoup plus
opportunistes avec un régime alimentaire varié contrairement à la cistude qui est discrète,
craintive et carnivore stricte. Des premières études en milieux semi-naturels ont montré une
possible domination de la tortue à tempes rouges sur la cistude en ce qui concerne l’accès et
l’occupation des sites de bain de soleil (Cadi et Joly 2003). Les conséquences néfastes de
l’introduction de la tortue américaine sur des espèces locales restent peu documentées à ce
jour.
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