Premiers - Outil de Suivi des Contrats

I – La tortue à tempes rouges, un animal de « mauvaise » compagnie
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En France, ces lâchers de tortues à tempes rouges ont probablement commencé dès le début
des années 70 (B. Boussac, com. pers.), soit quelques années seulement après le début des
ventes de ces tortues en France. Cela correspond au temps nécessaire pour que les juvéniles
atteignent une taille adulte. Dès lors, les observations de tortues dans la nature ainsi que le
retour d’animaux, rapportés par des particuliers dans les parcs animaliers, ont augmenté
fortement jusqu’à saturation de certaines structures. La tortue à tempes rouges semble donc
avoir été introduite dans un bon nombre de nos milieux aquatiques puisqu’elle a été recensée
dans tous les départements français à ce jour (Arvy et Servan 1996). Aucune estimation du
nombre de tortues présentes dans nos milieux, depuis près d’une dizaine d’années maintenant,
n’est cependant disponible. La mise en place de plusieurs centres de récupération de ces
tortues, notamment dans le sud de la France (l’association Tortues Passion à Vergèze et la
Ferme aux Crocodiles de Pierrelatte) et plus récemment en Île-de-France (au parc zoologique
de Thoiry) a permis de recueillir d’ores et déjà des centaines de ces tortues, capturées dans le
milieu naturel ou rendues par leur propriétaire. A la lumière de ces chiffres, on estime
facilement qu’il pourrait y avoir encore plusieurs centaines de tortue à tempes rouges « en
liberté » dans la nature en France.
Enfin, s’il s’avère excessivement rare de trouver des tortues à tempes rouges en animalerie
aujourd’hui, elle a bien vite été remplacée par d’autres espèces aux caractéristiques si proches
que l’on s’y tromperait volontiers. Ainsi, depuis 1999, la tortue peinte (Chrysemys picta spp.)
et la tortue à tempes jaunes (Trachemys scripta scripta), entre autres (voir Figure 2), ont-elles
réinvesti le marché européen. Il est malheureusement de plus en plus commun d’observer
dans la nature, des tortues à tempes rouges se réchauffant au soleil en compagnie d’autres
espèces et sous-espèces proches. Le problème des lâchers de tortues dans la nature ne semble
donc pas prêt d’être résolu (Table 3).
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