Premiers - Outil de Suivi des Contrats

I – La tortue à tempes rouges, un animal de « mauvaise » compagnie
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Dans son habitat d’origine, la tortue à tempes rouges partage fréquemment les sites de bain de
soleil avec d’autres espèces de tortue (Figure 2), comme la tortue peinte d’Amérique
(Chrysemys picta) ou encore sa sous-espèce sœur, la tortue à tempes jaunes (Trachemys
scripta scripta). Elle fuit cependant la compagnie dangeureuse de la tortue happeuse
(Chelydra serpentina) et de la tortue alligator (Macroclemys temminckii). Aucune territorialité
n’a été observée à ce jour chez cette espèce (Cagle 1944).
Le régime alimentaire de la tortue à tempes rouges est assez varié, avec des adultes plutôt
omnivores, dont les repas sont composés majoritairement de plantes, agrémentés de
mollusques, d’insectes, d’amphibiens et parfois même de cadavres de poissons. Les juvéniles,
quant à eux, seraient beaucoup plus carnivores recherchant prioritairement l’apport de
substance carnée dans leurs menus (Parmenter et Avery 1990).
Enfin, comme toutes les tortues, cette espèce est longévive, les individus pouvant atteindre un
âge moyen estimé approximativement à 30 ans dans les populations naturelles (Gibbons et
Semlitsch 1982). Elle présente donc une survie adulte annuelle élevée, dont la seule
estimation disponible à ce jour est de 0,85 dans son habitat d’origine (Frazer et al. 1990,
Tucker et Moll 1997). Cependant, comme le précise l’auteur, cet estimateur est très
certainement sous-estimé, du fait d’un taux de capture des animaux inférieur à 1 et non pris en
compte dans son étude, ainsi que de l’impossibilité de distinguer la mortalité de l’émigration
des animaux. Si les adultes n’ont que peu de prédateurs naturels, les juvéniles, quant à eux,
subissent une très forte pression de prédation. Le taux de survie juvénile est donc
probablement très variable et extrêmement bas dans la nature (Frazer et al. 1990).
1.4. Sa reproduction
La maturité sexuelle des adultes est tardive, d’autant plus qu’elle est atteinte à une
taille spécifique de l’animal et non à un âge précis (Gibbons et al. 1981). La croissance de
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