SYSTEME INTEGRE DE COMBAT DES FEUX DE FORET ...

SYSTEME INTEGRE DE COMBAT DES FEUX DE FORET
STRUCTURE SUR LE FEU TACTIQUE
Fonseca, Antonio Fernando Carvalho
da Inspecteur do Service National des pompiers du Portugal
OCTOBRE 2000
L’utilisation du feu, convenablement encadré et maîtrisé, en tant que méthodologie de
gestion des incendies de forêts, est sans doute, la méthode où le rapport coût/efficacité
est la plus basse.
Dès les époques antiques, le feu est utilisé par les sociétés fondées sur une économie
agro-sylvo-pastoral pour aménager les terrains destinés aux cultures. Cette pratique
courante, par sa fréquence d’utilisation, à amplifier au-delà d’une écologie sustentable,
les pressions évolutives des feux d’origine naturelle.
Les communautés végétaux méditerranéens ont évolué dans un cadre abiotique où le
feu a joué un rôle fondamental. Certainement, les paysages du Sud de l’Europe
constituent une mosaïque, où de larges espaces ouverts constitués par des herbes,
arbustes et jeunes arbres se sont insérés parmi des forêts à différents niveaux de
développement (cette vision est en contradiction avec certaines théories postulant la
continuité de la forêt dans la région méridionale de l’Europe). L’existence de ces
clairières, constamment entretenus par les feux naturels est prouvée par quelques
espèces qui habitent aujourd’hui dans la région méditerranéenne et que nous pouvons
classifier comme les espèces de champ ouvert. L’existence de ces espèce présume
des présions évolutives suffisamment constantes qui ne sont pas compatibles avec la
forêt comme le comprend le sens commun. Dans ce contexte, plusieurs auteurs ont
considéré que, du point de vue écologique, le feu à un effet plus perturbateur que
négatif.
Cette nouvelle conscience est responsable de l’émergence d’une autre sensibilité face
au feu, en opposition avec les politiques traditionnellement suivies. L’usage du brûlage
dirigé, la reconnaissance du fait que tous les feux de forêts ne sont pas
nécessairement des catastrophes, la théorie « least-cost-plus-loss » - fire control is only
justified by the damage prevented – sont révélatrices de cette nouvelle approche des
incendies. C’est dans cette perspective qu’il faut comprendre les feux tactiques comme
des outils de choix dans le problème de la gestion des feux de forêts. Dans un point de
vue global, nous pouvons classer les feux tactiques en trois groupes (le premier avec
deux sous-divisions).
1. Groupe
a) Méthodologie de combat, où les pompiers prennent l’initiative et qui à l’objectif
d’éteindre les fronts de feu qui se développent à haute vitesse et avec une
grande charge thermique. Les fronts de feu x sont à l’origine de plusieurs foyers
secondaires dépassent le dispositif disposé pour le combat.

) Méthode de combat, moins agressif que la précédente et qui est utilisé pour
éteindre les incendies inaccessibles.
2. Les feux qui par leur nature et leurs caractéristiques ne provoqueraient que des
petits dommages et ne justifient pas une attaque directe. Ces feux, qui brûlent dans
des situations standard sont maîtrisés comme le brûlage dirigé.
3. Les feux qui par les caractéristiques de leur évolution et dans les conditions du
moment ne peuvent pas être éteints ou même contrôlés.
Normalement, quant on parle de feux tactiques, on se rapporte au sens restreint,
comme action de combat au feu qui vise à éteindre des fronts très rapides et qui
développent plusieurs projections de matériaux incandescents donnant naissance aux
foyers secondaires.
Pour que les évènements ne dépassent pas les pompiers, ces feux tactiques doivent
être appuyés sur des décisions, résultat d’un ensemble d’informations comme :
surveillance de l’évolution des fronts de feu (des images de l’évolution du feu en
temps réel superposées à un fond de carte, ainsi que l’emplacement des points
chauds) ;
prévision actualisée de la météorologie, particulièrement la direction et la vitesse du
vent (parmi les facteurs physiques, il est d’ailleurs celui qui exerce la plus forte
action sur la propagation des incendies) ;
état de la sensibilité au feu des massifs forestiers (l’humidité des tissus végétaux est
le facteur essentiel qui conditionne l’inflammabilité des végétaux, la présence
d’huiles, résines où essences volatiles contribuent à accroître la quantité de chaleur
émise ainsi que la puissance du feu, la concentration d’éléments minéraux, etc.) ;
modélisation de la propagation de l’incendie. Cette décision présumant d’une
coordination optimisée des moyens qui sont sur le terrain ;
la connaissance de la disponibilité en personnel ;
des procédure de mobilisation. Le feu tactique, comme méthodologie de combat
des feux qui se déplacent avec une grande vitesse, est une action agressive où les
pompiers prennent l’initiative sur le feu, mais qui en cas d’échec pourraient avoir
des conséquences catastrophiques.
Il faut que le feu tactique soit appuyé par un dispositif avec un grand pouvoir de
pénétration, mais où la flexibilité et le dynamisme sont les règles majeures.
Dans ce cas tout dissuade d’une guerre de position qui à peu de solutions en cas
d’échec.
Cette méthodologie devrait être accompagnée d’un ensemble de méthodes
complémentaires et qu’il faut intégrer dans un système cohérent. L’exécution d’un feu
tactique s’appuie sur des lignes débroussaillées, des fleuves, des routes, des terrains
cultivés comme lignes d’approche ou d’ancrage des opérations. Dans les cas, où il est
nécessaire de réaliser des lignes tactiques pare feux, il faut considérer qu’en plusieurs
situations opérationnelles, il est plus efficace de les exécuter en lignes parallèles et non
adjacentes au détriment d’une seule ligne plus large.
L’humidification des surfaces vertes en avant des fronts de feu et au-delà des lignes
d’approche est nécessaire pour limiter l’apparition des foyers secondaires (au Portugal,
nous n’avons pas d’expérience des méthodes de brumisation, consistant à projeter à

plusieurs centaines de mètres, grâce à un canon spécial, des microgouttelettes d’eau
sur le combustible. Avec l’aide du vent, elle permet de couvrir, pour un volume d’eau
donné, une surface beaucoup plus grande que les lances traditionnelles à incendie).
Il faut ajouter un dispositif aérien qui aura pour objectif de réaliser la surveillance de ces
surfaces pour attaquer tous les foyers secondaires qui, malgré les méthodes
antérieures ont eu la possibilité de survenir.
L’expérience m’a démontré que les incendies qui sont éteints par la méthode de feu
tactique, n’ont pratiquement pas de reprise. Le temps d’opération est diminué
(extinction plus rapide et surveillance plus courte).

CONSTITUTION D’UN SYSTEME INTEGRE DE LUTTE CONTRE LES FEUX DE FORET FONDE
SUR L’EMPLOI DES FEUX TACTIQUES
FONSECA, António Fernando Carvalho da
Inspecteur du Service National de Sapeur Pompiers du Portugal
Octobre 2000
Le feu, encadré et maîtrisé est, sans doute, un des outils les plus performants et
économiques que nos pouvons utiliser dans la gestion des incendies de forêts. Le feu,
reste aussi un important facteur écologique qui a conditionner de façon continuelle
l’évolution des espèces faunistiques et floristiques constituant les écosystèmes
méditerranéens. Il faut ajouter aussi que, dés les temps les plus anciens, les sociétés
agricoles ont utilisé le feu pour aménager et mettre en valeur les terres arables.
Depuis quelques années, une nouvelle sensibilité a rendu possible le renouvellement à de
nouvelles techniques comme le brûlage dirigé. Ces techniques sont une contribution
importante pour une gestion correcte de la prévention des incendies de forêts.
Une des méthodologies utilisable par les sapeurs pompiers, pourrait être après étude et
expérimentation, celle des feux tactiques. Si cette technique est judicieusement
employée, c’est une méthode excellente de combat, surtout ceux qui se déplacent avec
une grande vitesse et qui ont une puissance thermique très forte. Cette technique a
permis de trouver de bonnes solutions, avec un coût très bas.
Cependant, la décision d’utiliser le feu tactique, nécessite des informations aussi précises
que possible, rassemblant tous les facteurs qui conditionnent l’évolution de l’incendie, au
risque d’essuyer un échec. Il faut ajouter aussi, que, le feu tactique doit être utilisé en
synergie avec d’autres méthodes d’extinction pour obtenir l’effet majeur recherché
(suppression de combustible, humidification des zones soumises à des foyers
secondaires (sautes), guet aérien armé sur ces zones).
Nous devons veiller à ce que les opérations qui s’organisent autour des feux tactiques,
s’appuient sur un système intégré, soutenu par des décisions basées sur des moyens
d’anticipation avancés permettant d’estimer l’évolution des événements.