Laboratoire de recherche en virologie médicale - Institut Louis ...

Les activités de recherche
1- Valorisation de la pêche thonière en Polynésie française : teneur en oméga-3 de la
graisse orbitale
La pêche thonière, quatrième secteur économique en Polynésie française, représente
5.000 tonnes de poisson débarquées en 2005, année creuse en raison de conditions
environnementales défavorables. Les productions ont cependant atteint, en 2001, plus de
10.000 tonnes de poisson débarqué congelé (poisson entier destiné aux conserveries, longes de
thon congelées à bord et steaks pour les marchés américain et européen) ou frais (poisson
entier vidé).
Les 3 espèces ciblées par cette pêche sont le germon (Thunnus alalunga) avec 60% des captures,
le thon à nageoires jaunes (Thunnus albacares) avec 10% des captures et le thon obèse (Thunnus
obesus) avec 7% des captures.
Le poisson, lorsqu'il est détaillé en filet, génère 45% de déchets, ce qui représente
annuellement environ 800 tonnes à terre (regroupées au Port de pêche de Papeete) et
1.500 tonnes en mer (avec un potentiel de 1.500 tonnes à terre et 3.000 tonnes en mer).
Aujourd’hui, ces déchets sont évacués en mer, à un coût de 8,5 Fcfp/kg pour les mareyeurs
(soit 0,07 €/kg).
Ils sont constitués de la tête, de l’arête centrale, de la peau et des nageoires. Certains
éléments de ces déchets peuvent être valorisés. Le Service de la Pêche a passé une convention
avec l'IFREMER afin de tirer un bilan de la deuxième conférence sur la valorisation des sousproduits
de la pêche (Anchorage - Alaska du 9 au 15 novembre 2002) puis a lancé, auprès de la
société IDMER, une étude sur les possibilités de traiter et valoriser ces déchets (IDMER, 2003)
L’objectif recherché était un coût nul pour les mareyeurs.
Plusieurs solutions se sont dégagées de ces études dont celle à plus forte valeur ajoutée portait
sur la valorisation de la graisse des yeux de thon, riches en acides gras oméga 3. Comme
l’écrivent Panggat et Rives (1997) les acides gras n-3 sont principalement l’EPA et le DHA qui
sont synthétisés par les algues unicellulaires marines (phytoplancton). Ces acides gras se
transmettent dans la chaîne alimentaire. Ils ne sont pas synthétisés par les animaux terrestres
et l’homme et sont donc apportés par le régime alimentaire.
Il y a plus de vingt ans, Dyerberg et Bang (1978) avaient montré qu’une consommation très
élevée d’acides gras oméga 3 chez les Inuits du Groenland était sans doute à l’origine d’une
absence de mortalité par coronaropathie.
Les fonctions et mécanismes par lesquels les oméga 3 (acides gras polyinsaturés ou AGPIs)
exercent leurs effets physiologiques ont, depuis, été très étudiés dans les domaines de la
nutrition, de la prévention des maladies et de la thérapeutique.
La consommation de poisson, et plus particulièrement des oméga 3 qu’il contient, est
actuellement reconnue comme d’un intérêt majeur en ce qui concerne la prévention des
maladies cardiovasculaires. Elle est associée à une diminution des concentrations en
triglycérides (TG) du plasma, lesquels favorisent le développement de l’athérosclérose et des
infarctus du myocarde. Plusieurs études indiquent qu’une alimentation riche en oméga 3 réduit
la réponse postprandiale aux aliments riches en graisses saturées, d’où un effet positif sur le
métabolisme des TG.
On reconnaît aussi à ces oméga 3 des propriétés relatives à un fonctionnement optimal du
cerveau, à l’amélioration de la santé de l’œil et de la peau, au développement du tissu cognitif
des enfants, à la protection contre certains cancers. Enfin, des effets thérapeutiques sont
associés à la consommation d’oméga 3 dans les cas de dépressions et de maladies auto-immunes
(lupus, psoriasis, arthrite).
De nombreux séminaires sur les quantités journalières recommandées en acides gras n-3 et n-6
ont été tenus de par le monde par des médecins, nutritionnistes, enseignants tels que : « Fats
and lipids : How to balance fat intake wisely ? », « What available foods contain omega 3 and
omega 6 fats ? » organisés par l’Institut des omega-3 à Bethesda. L’American Heart Association
Institut Louis Malardé – Rapport annuel 2006 47