Télécharger le numéro complet

Pour nous mécaniciens des roches, l'année 1942 est
un repère essentiel dans l'œuvre scientifique de Jean
GOGUEL. Cette année-là, il publie la première édition
d'un mémoire d'une importance considérable : «Introduction
aux déformations mécaniques de l'écorce terrestre»
.
C'est une synthèse des études du comportement
mécanique des roches qui étonne par l'originalité de la
démarche et les nombreuses contributions nouvelles.
Son célèbre «Traité de Tectonique », qui devait être
traduit en anglais et en russe, constitu~ le prolongement
normal de ce mémoire, comme 1'« Etude mécanique
des formations géologiques». Quarante ans se
sont écoulés depuis la première édition du mémoire de
1942. Il comprend des mises au point et des développements
nouveaux. Mais quelle continuité de la
démarche scientifique dans son œuvre!
Dans la préface, il nous avertit :
« ... Entre la rigueur du mathématicien et l'observation
du naturaliste s'étend un domaine de raccordement où
l'intention ... c'est-à-dire un travail d'artiste ... joue, en
particulier pour apprécier la portée de raisonnements
ou de calculs rigoureux dans leur déroulement propre
mais qui développent des hypothèses plus ou moins
grossièrement appliquées. Mais l'incertitude de ce raccordement
ne nous autorise pas à transiger sur la
rigueur des développements mathématiques... »
L'activité de Jean GOGUEL ne s'est pas limitée à la
recherche fondamentale; il a aussi appliqué ses
connaissances approfondies des Sciences de la Terre
aux travaux de l'Ingénieur. En 1959, il publie «Application
de la Géologie aux travaux de l'Ingénieur». En
1968, il est membre fondateur du Comité Français de
Géologie de l'Ingénieur dont il devient le premier président.
Jean GOGUEL fut un pionnier dans le domaine des
applications de la géothermie. Dans un de ses derniers
écrits, la préface aux actes du Colloque: Bilan et Perspectives
de la Géothermie en France, il tirait les leçons
pour l'avenir des difficultés présentes de la géothermie.
Il participa aux études préliminaires de nombreux
ouvrages et aménagements en France et à l'étranger,
et sut infléchir les orientations initiales des projets en
fonction des données géotechniques.
Il est intervenu pour de nombreux projets de tunnels.
Il a notamment participé aux études du tunnel sous la
Manche, d'abord comme Conseil du Groupement
d'Étude du Tunnel sous la Manche (1958-1960), puis
comme membre de la Commission de Surveillance
franco-britannique chargée de contrôler l'exécution et
l'interprétation de la prospection complémentaire
(1964-1965), et enfin comme membre de la Commission
(1975) chargée de définir les travaux indispensables
pour ménager l'avenir - qui est devenu le présent.
Après les grands accidents liés au comportement du sol
et du sous-sol, on fit appel à sa compétence, à son
indépendance d'esprit et à sa hauteur de vues dans les
Commissions Administratives d'Enquêtes. Ce fut le cas
après l'accident de MALPASSET, l'effondrement du
tunnel ferroviaire de VIERZY, le glissement des remblais
du port de NICE.
Chacun sait également le rôle éminent qu'il jouait dans
l'étude des risques naturels et la place qu'il a tenue
dans la cartographie ZERMOSS.
Son activité d'enseignant fut inlassable et bon nombre
d'entre nous l'ont eu comme Professeur. Il fut successivement
ou alternativement :
Professeur de Topogrgphie, de Paléontologie et de
Géologie Générale à l'Eçole des Mines, Professeur de
Géologie ApplLquée à l'Ecole des Ponts et Chaussées,
Professeur à l'Ecole du Génie Rural, chargé de cours
en Californie, à l'École Centrale, etc.
Il participait également à un enseignement de 3 e cycle
à Jussieu sur la Géodynamique Interne. Il venait d'ailleurs
en décembre de terminer le cours de cette année
scolaire.
Je n'ai pas voulu et n'aurais pas pu retracer la totalité
de la vie et de l'œuvre de Jean GOGUEL dans un
temps si court. D'autres dans d'autres disciplines, dans
d'autres sociétés savantes, souligneront l'importance
de ses contributions scientifiques.
Les prix, les distinctions qu'il reçut furent innombrables
tant en France qu'à l'étranger. Le fait qu'il ne fut pas
élu membre de l'Académie des Sciences dans son propre
pays constitue pour moi une énigme. Il ne peut
s'expliquer que par une grande indépendance d'esprit
et par une carrière hors du commun. Comme c'est
dommage pour l'Académie des Sciences.
Nous ne verrons plus Jean GOGUEL assis au
deuxième rang de cet amphi attentif à nos exposés,
intervenant pour apporter un complément, une remarque,
une correction toujours nécessaire.
Mais son œuvre scientifique restera pour longtemps
une référence indispensable. Nous garderons le souvenir
d'un savant, d'un vrai honnête homme, d'une
grande civilité. Nous lui devons tant!
Marc PANET
Président du Comité Français
de Mécanique des Roches