LAERONAUTIQUE 3 Hall 3 (suite) Laéronautique : son histoire (suite) Quelques grands noms Pierre-Georges Latécoère 1883 (Bagnères <strong>de</strong> Bigorre) 1943 (Paris) Durant la guerre, PG. Latécoère, participe activement à l'effort <strong>de</strong> guerre. Il construit, entre autres, <strong><strong>de</strong>s</strong> appareils d'observation, éléments essentiels <strong><strong>de</strong>s</strong> opérations militaires. Après avoir construit un millier d'avions <strong>de</strong> reconnaissance, Latécoère, soucieux <strong>de</strong> sa reconversion, se dirige alors vers le secteur <strong>de</strong> l'aviation civile. Il développe <strong><strong>de</strong>s</strong> routes à <strong><strong>de</strong>s</strong>tination <strong>de</strong> l'Espagne, du Maroc et du Sénégal. Et ensuite, l'Amérique du Sud. Antoine <strong>de</strong> Saint-Exupéry 1900 1944 Naît à Lyon en 1900. En 1926, il entre aux Lignes aériennes Latécoère avec Guillaumet et publie sa première nouvelle L'aviateur. En 1928, il est nommé chef d'aérodrome à Cap Juby et à Rio <strong>de</strong> Oro, territoires du Sahara espagnol. Il écrira son premier roman, « Courrier Sud » dans la solitu<strong>de</strong> <strong>de</strong> Cap Juby et sera nommé chef d'exploitation <strong>de</strong> l' « Aeroposta Argentina », filiale <strong>de</strong> l'Aéropostale. 2 ans plus tard, Saint-Exupéry écrit son <strong>de</strong>uxième roman « Vol <strong>de</strong> Nuit » qui remportera un énorme succès. Viendront ensuite les romans « Terre <strong><strong>de</strong>s</strong> Hommes » en 1938, « Pilote <strong>de</strong> Guerre » en 1942 et le célèbre « Petit Prince » en 1943. En 1944, <strong>de</strong>rnière mission <strong>de</strong> Saint-Exupéry. Il disparaît au-<strong><strong>de</strong>s</strong>sus <strong>de</strong> la Méditerranée. Jean Mermoz 1901-1936 Agé <strong>de</strong> 19 ans, il sengage dans laviation, il décroche le brevet <strong>de</strong> pilote en 12 mois. En 1924, il reçoit une proposition d'engagement <strong>de</strong> la Compagnie Latécoère. En 1925, Mermoz assure la liaison Barcelone/Malaga. En 1927, Jean Mermoz est dépêché par Pierre Latécoère à Rio <strong>de</strong> Janeiro comme chef pilote. Mermoz n'avait plus qu'une obsession, traverser l'Atlantique Sud. Le 12 mai 1930, il réussit le premier vol entre Saint-Louis et Natal sur un hydravion Laté 28, le «Comte <strong>de</strong> la Vaulx». Mais il faudra attendre 1933 pour qu'un avion mo<strong>de</strong>rne, le Couzinet 70 «Arc en Ciel», fasse faire un pas <strong>de</strong> géant à l'aéronautique mondiale. Jean Mermoz venait d'inventer le métier <strong>de</strong> pilote <strong>de</strong> ligne. Henri Guillaumet (29 Mai 1902 - 27 Novembre 1940) Il découvrira sa passion pour laviation grâce à TRAIN, FARMAN et BLERIOT. Il obtient son brevet <strong>de</strong> pilote civil le 31 Décembre 1921. Fin Janvier 1926, Mermoz lui propose <strong>de</strong> venir le rejoindre chez Latécoère à <strong>Toulouse</strong>, sur le terrain <strong>de</strong> Montaudran. Le 14 Octobre 1926, il fait la connaissance <strong>de</strong> Saint-Exupéry qui entre à la société Latécoère. Le 17 Janvier 1928, il reçoit la Légion d'Honneur, le 13 Juin 1930, c'est l'épopée <strong>de</strong> la Cordillère <strong><strong>de</strong>s</strong> An<strong><strong>de</strong>s</strong>. En 1934, il participe avec Mermoz à la traversée <strong>de</strong> l'Atlantique Sud à bord <strong>de</strong> l'Arc en Ciel. Le 7 Décembre 1936, c'est sa 45 ème traversée <strong>de</strong> l'Atlantique Sud. Il apprend à l'arrivée, la disparition <strong>de</strong> Mermoz. Il <strong>de</strong>vient alors le chef <strong>de</strong> file <strong>de</strong> la ligne et repris le chemin suivi par Mermoz. En 1938, il s'attaque à l'Atlantique Nord. Le 27 Novembre 1940 sur «Le Verrier», il décolle du terrain <strong>de</strong> Marignane et s'élance au-<strong><strong>de</strong>s</strong>sus <strong>de</strong> la Méditerranée. Soudain dans le ciel, un cri <strong>de</strong> détresse : «Sommes mitraillés... avion en feu S.O.S S.O.S». - Page 15 -
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