Synthèse par collectivité et annexes - Especes-envahissantes ...

Partie 2 - Terres Australes et Antarctiques Françaises
Terres Australes et
Antarctiques Françaises
Statut français :
Collectivité d’outre-mer
Statut européen :
Pays et territoire d’outre-mer
1 Contexte
Les Terres Australes et Antarctiques Françaises
(TAAF) sont formées des terres Australes constituées
de groupes d’îles (Iles Amsterdam et Saint-
Paul, l’archipel Crozet et l’archipel Kerguelen), de la
Terre Adélie, secteur du continent Antarctique, et
depuis 2007 des Iles Eparses (voir chapitre correspondant).
Dans cette synthèse, nous ne traiterons
que des Terres Australes.
Les îles Amsterdam et St Paul, d’une superficie
respective de 54 km 2 et de 8 km 2 et distantes l’une
de l’autre d’une centaine de kilomètres, bénéficient
d’un climat tempéré (14°C en moyenne) et d’une
faible amplitude thermique.
L’archipel Crozet est composé de 5 îles volcaniques
couvrant une superficie totale d’environ 350
km 2 dont le point culminant atteint 1090 m d’altitude.
Le climat est de type subantarctique avec une
température moyenne annuelle de 5.3°C.
L’archipel de Kerguelen est composé de plus de
300 îles couvrant une surface de 7200 km 2 autant
que la Corse. Le littoral de ces îles d’origine volcanique
est très découpé et le relief escarpé. Le point
culminant est à une altitude de 1850 m et le climat
est de type subantarctique (température moyenne
annuelle 4.6°C).
Les îles de Crozet, Kerguelen et Saint-Paul et
Amsterdam abritent la diversité spécifique d’invertébrés
et de plantes vasculaires la plus importante
des îles subantarctiques. 55% des espèces d’invertébrés
de Crozet sont endémiques. 70 espèces de
plantes vasculaires indigènes sont présentes sur
l’ensemble des îles Crozet (24 espèces indigènes),
Kerguelen (29 espèces indigènes), Amsterdam (43
espèces indigènes) et Saint Paul, dont 24 espèces
sont endémiques de la région subantarctique [7, 20] .
Lyallia kerguelensis, est la seule plante vasculaire
endémique stricte de Kerguelen [266] . L’île d’Amsterdam
est la seule île des TAAF où l’on trouve une espèce
d’arbre, le Phylica arborea. Les îles Crozet et
Kerguelen hébergent les communautés d’oiseaux
les plus diversifiées au monde avec, respectivement,
34 et 33 espèces d’oiseaux marins. En outre,
3 espèces d’oiseaux sont strictement endémiques
des TAAF : l’albatros d’Amsterdam (Diomedea amsterdamensis),
le cormoran des Kerguelen (Phalacrocorax
verrucosus) et le canard d’Eaton (Anas eatoni).
2 Invasions biologiques
Les îles Amsterdam et Saint-Paul furent découvertes
en 1552, Kerguelen et Crozet en 1772.
Depuis leurs découvertes, la fréquentation et l’occupation
humaine ont été différentes d’une île à
l’autre. Des baleiniers et des chasseurs de phoques
ont fréquemment visité l’archipel Crozet pendant
le 19 ème et seuls quelques débarquements ont eu
lieu jusqu’à la première moitié du 20 ème siècle [20] . A
l’opposé, l’activité humaine s’est particulièrement
accrue à Kerguelen dès le début du 20 ème avec une
tentative d’établissement agricole et la construction
d’une base permanente de dépeçage de phoques
et de baleines, ces deux établissements favorisant
l’introduction de plusieurs plantes exotiques
et d’animaux domestiques comme le cochon (Sus
scrofa) et le mouton (Ovis aries). L’activité de pêche
à la baleine et aux phoques cesse en 1929 et la station
est désertée. L’installation agricole est également
de courte durée. L’île Amsterdam, qui dispose
d’un climat plus tempéré, a connu les premiers
débarquements de marins et de baleiniers dès le
début du 18 ème siècle. Une nouvelle vague d’introduction
plus importante de plantes et d’animaux
accompagnera la création de bases scientifiques et
météorologiques permanentes en 1950 à Kerguelen
(Port au Français) et à Amsterdam (Martin de
Viviès), et en 1963 à Crozet (Alfred Faure sur l’Ile de
la Possession).
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