Synthèse par collectivité et annexes - Especes-envahissantes ...

Partie 2 - La Réunion
bable que le rat noir ait également un impact sur
la malacofaune endémique et sur les peuplements
végétaux. Il consomme par exemple des graines
d’espèces végétales rares et menacées comme celles
du bois d’éponge (Gastonia cutispongia) ou du
latanier rouge (Latania lontaroides).
L’impact du rat surmulot n’est pas documenté
localement mais il est cependant reconnu comme
important sur les avifaunes, herpétofaunes, carcinofaunes,
entomofaunes et malacofaunes indigènes
des milieux insulaires tropicaux. Les rats sont
largement répandus dans toute l’île jusqu’au sommet
du Piton des Neiges. Ils consomment une quantité
importante de fruits et de semences et peuvent
limiter de manière significative la régénération de
plantes aux populations déjà réduites. Des études
récentes ont ainsi montré que les prélèvements
par les rats et les achatines étaient les principaux
facteurs de la régression actuelle du mazambron
marron (Aloe macra) [127, 174] .
La musaraigne musquée se rencontre aujourd’hui
dans tous les habitats terrestres réunionnais. Espèce
commensale de l’homme, avec une capacité de
reproduction très importante (capacité d’ailleurs
commune à tous les petits mammifères) et un régime
alimentaire opportuniste, la musaraigne musquée
a toutes les qualités pour être un envahisseur
efficace. Son impact sur les écosystèmes réunionnais
n’a pas été étudié. Cependant, sur l’île Maurice,
la musaraigne musquée est connue pour consommer
des invertébrés indigènes et introduits ainsi
que pour endommager des jeunes plants en creusant
des galeries [175] . Par prédation ou compétition,
elle serait impliquée dans la régression de plusieurs
espèces de lézards endémiques de Maurice et des
îles satellites [176] . Depuis son introduction sur l’île de
Rodrigues en 1997, elle a colonisé toute l’île et elle
serait fortement impliquée dans le déclin drastique
de plusieurs espèces d’invertébrés dont deux myriapodes
indigènes [175] .
La souris grise est connue pour engendrer des
dégâts aux cultures et aux stocks agricoles. Son régime
alimentaire réputé granivore peut comporter
en milieu insulaire une part importante d’invertébrés
ce qui pourrait avoir un impact sur les peuplements
d’invertébrés indigènes. Son impact n’est
pas documenté localement.
Des populations sauvages de chats sont confirmées,
tout au moins sur certains massifs comme
le Piton des Neiges et le Grand Bénard. L’impact
local des chats marrons a fait l’objet de peu d’études
détaillées. Cependant, l’examen de leur régime
alimentaire au Piton des Neiges montre qu’ils exercent
une forte prédation sur les colonies localisées
et menacées de Procellariidae, tout particulièrement
celles du pétrel de Barau (Pterodroma baraui),
classé en danger par l’UICN [177] .
Plusieurs espèces d’herbivores ont un impact
négatif sur la régénération forestière. L’existence de
populations sauvages de bovins n’est pas démontrée,
mais le pâturage divagant et illégal constitue
un problème important dans les forêts de montagne
et les fourrés altimontains, en particulier pour
les forêts de tamarins des hauts (Acacia heterophylla)
où le bétail limite considérablement la régénération
naturelle et transforme les strates herbacées
et arbustives en vastes pâtures [163] . Le bétail
est également impliqué dans la dissémination de
plantes exotiques envahissantes notamment des
herbacées.
Des populations de chèvres sauvages sont localisées
au moins sur certains massifs dans les cirques,
notamment autour de Mafate (trois Salazes, Taïbit,
Piton cabri). Aucune information n’est disponible
concernant l’impact de ces chèvres sur la biodiversité
indigène mais il ne fait aucun doute que du fait
de son comportement grégaire et de son régime
alimentaire varié, la chèvre représente une menace
pour les milieux indigènes [33] .
La présence du cerf de Java pendant plus d’un
siècle sur le massif forestier de la Roche Ecrite
aurait profondément modifié le paysage [178] . Selon
des témoignages des années 1970, la strate herbacée
avait complètement disparu de la Roche Ecrite
dans les zones où le cerf s’était installé. Aujourd’hui,
la population sauvage de cerf de Java a nettement
régressé suite à un braconnage intensif. La taille
actuelle de la population n’est pas connue précisément.
Cependant, des élevages pourraient alimenter
les populations sauvages avec des individus
échappés. Des traces d’abroutissements sont relevées
sur des espèces végétales endémiques comme
la fougère arborescente Cyathea glauca (fanjan
femelle) [179] . A une densité trop élevée, ce qui n’est
a priori plus le cas, le cerf de Java pourrait modifier
la composition du sous-bois et avoir une action
directe défavorable sur l’échenilleur de La Réunion
(Coracina newtoni) et sur d’autres oiseaux [172] (plan
de gestion de la réserve naturelle de la Roche Ecrite).
Il serait nécessaire d’étudier à nouveau l’impact
actuel des populations sauvages de cerf de Java
sur la biodiversité indigène.
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