Synthèse par collectivité et annexes - Especes-envahissantes ...

Partie 2 - La Réunion
La Réunion
1 Contexte
L’île de La Réunion forme avec Maurice et Rodrigues
l’archipel des Mascareignes, localisé dans l’océan
Indien.
La Réunion se caractérise par une diversité de
milieux naturels terrestres exceptionnelle si on la
rapporte à sa superficie réduite et à son âge récent
(3 millions d’années). Plus de 130 habitats terrestres
indigènes originaux ont été ainsi identifiés LIX . Cette diversité
est largement due au relief très marqué et aux
très forts contrastes climatiques et géologiques de
l’île. Le taux d’endémisme rencontré chez les angiospermes
est élevé avec 28 % d’espèces endémiques
strictes et 18,6 % d’endémiques régionales chez les
plantes vasculaires [15] . La végétation indigène occupe
en moyenne 30 % de la superficie de l’île contre 5 %
par exemple à Maurice ou 3 % à Mayotte. Cependant,
le niveau de préservation varie de 0 à 100 % en fonction
principalement de l’altitude [156] . Avec ce niveau de
conservation, La Réunion est l’île la mieux préservée
des Mascareignes et du point chaud de la biodiversité
« îles du Sud Ouest de l’Océan Indien » composé de
Madagascar, des Seychelles, des Comores, de Maurice
et de Rodrigues. La survie d’écosystèmes intacts au niveau
régional dépend donc de leur conservation sur
l’île de La Réunion.
Statut français :
Département et région d’outre-mer
Statut européen :
Région ultra périphérique
Depuis sa découverte entre le 10 ème et le 12 ème
siècle et l’installation de populations humaines permanentes
en 1663, la conjugaison de la surexploitation,
de la chasse, des défrichements, et des introductions
d’espèces s’est traduite par l’extinction de
nombreuses espèces indigènes ou endémiques et
par la réduction drastique voire la disparition de certains
habitats des zones de basse altitude. La savane
à lataniers et à benjoins a disparu, il ne reste plus que
5 % de la surface initiale de forêt semi-sèche et
6,5 % de celle de la forêt tropicale humide de moyenne
altitude [156] . Concernant les extinctions d’espèces,
au moins 3 espèces de mammifères, 22 espèces
d’oiseaux, 4 espèces de reptiles et 9 plantes endémiques
seraient éteintes. Marquée par 350 ans d’occupation
humaine, La Réunion est la 6 ème île au monde
ayant connu le plus grand nombre d’extinctions.
Aujourd’hui, la poursuite de pratiques comme le feu,
le pâturage sauvage et l’ensemencement fourrager
dans les espaces altimontains et la multiplication des
perturbations humaines diverses sont les principaux
facteurs de fragilisation de l’état de conservation de la
végétation indigène subsistante.
2 Invasions biologiques
L’invasion des milieux naturels de La Réunion par
des espèces introduites est considérée par la communauté
scientifique réunionnaise comme la principale
cause d’érosion de la biodiversité.
2.1 Plantes
2.1.1 Plantes naturalisées et envahissantes
Depuis l’arrivée de l’homme, les introductions ont
été nombreuses et croissantes. Plus de 2000 espèces
végétales ont été introduites volontairement comme
plantes alimentaires, plantes fourragères, plantes ornementales,
bois d’œuvre, etc. [16] Près de 826 espèces
sont naturalisées [15] dont une centaine, soit 12 % des
espèces naturalisées, envahissent les milieux naturels
et semi-naturels de La Réunion (Tableau 20).
LIX
CBNM (2005-en cours). Cahier des habitats de la Réunion. 43 fiches rédigées non publiées, Conservatoire Botanique National de Mascarin.
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