l'economie des droits de l'homme - creden - Université Montpellier I

1. Présentation générale.
Richard Bergeron (1992) met en avant plusieurs blocages de la demande de
consommation, susceptibles d’enrayer la logique marchande des FTN et de la
mondialisation capitaliste. Parmi ces blocages, l’absence potentielle de besoin et donc de
demande, est un élément central. Ce blocage peut découler de la définition par les
populations de leurs propres besoins, ce qui va à l’encontre de la logique capitaliste de la
surconsommation et du gaspillage. Un autre blocage peut survenir pour des raisons
éthiques : interdiction du trafic d’armes, de la pornographie, taxation du tabac, de l’alcool,
etc. 47 Face à de tels blocages, liés aux normes sociales en vigueur, le libéralisme a utilisé
les droits de l’homme comme des armes idéologiques, la « démocratie » s’opposant aux
valeurs communautaires des pays du Sud. Des auteurs moins radicaux que les précédents
défendent ainsi la nécessité de remettre profondément en cause les normes sociales
existantes, afin de promouvoir l’« économie de marché » qui doit, selon eux, amener la
prospérité et la démocratie.
Par exemple, la Banque mondiale signale que « les normes de comportement qui ne
sont pas encore adaptées aux besoins d’une économie moderne alourdissent les coûts de
transaction. » On notera le recours à un argument théorique dont la pertinence n’est plus à
démontrer ; mais on est bien loin ici d’une préoccupation en terme de droits de l’homme ou
de développement. La Banque poursuit avec l’exemple du vol qui « est un problème grave
dans les ports de nombreux pays en développement. Cela tient en partie au fait que les
dockers ont une plus grande loyauté envers leurs familles, leur clan ou leur tribu qu’envers
leur employeur. En s’abstenant de chaparder et en étant honnêtes, ils privent leurs familles
d’une source de revenus supplémentaires – comportement qu’elles jugeraient
malhonnête. » (Banque mondiale, 1991, p. 155, encadré 7.3).
Ce type d’analyse n’est toutefois pas l’apanage de la Banque et des auteurs néolibéraux.
Dans un ouvrage collectif sur l’Afrique, dirigé par Philippe Hugon, Guy Pourcet
et Suzanne Quiers-Valette (1995), un article d’Olivier Favereau (1995b) va dans le même
sens (ainsi qu’un article de Stefan Collignon que nous discutons ci-dessous). En effet, bien
qu’il commence par préciser qu’il considère « les règles de décision comme étant ni plus ni
47 On sait, par ailleurs et par exemple, que l’automobile n’est pas prête de disparaître de nos sociétés, alors
même qu’il s’agit d’un moyen de transport peu sûr et polluant. Nous ne nions certes pas l’utilité de véhicules
individuels, mais il faut reconnaître que certaines réformes nécessaires, notamment sur les plans de
l’aménagement du territoire et de la protection de l’environnement, tardent à voir le jour à cause d’un biais en
faveur de la protection de l’industrie automobile.
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