l'economie des droits de l'homme - creden - Université Montpellier I

Cela peut être particulièrement vrai en matière de droits de l’homme, puisqu’il
s’agit d’un sujet très peu abordé en économie. Un économiste peut sans difficulté penser,
par exemple, qu’il n’existe aucun moyen de mesurer les droits de l’homme, notamment le
degré de réalisation des droits civils (respect de la vie privée, etc.) ; de même pour le
développement, à partir de l’instant où lui est donnée une définition extensive
(développement humain ou soutenable 2 , etc.) qui dépasse largement la seule mesure d’un
taux de croissance. Ces quelques remarques nous conduisent aux trois problèmes que nous
souhaitons aborder dans le présent chapitre. Tout d’abord, comment définir les droits de
l’homme et le développement ? Ensuite, comment peut-on les mesurer ? Enfin, peut-on, à
partir de ces définitions et des mesures mises en œuvre, envisager l’aboutissement du
développement ?
Pour répondre à ces questions, ce chapitre se propose d’approfondir les arguments
des chapitres précédents, sous la forme d’une revue (très sommaire 3 ) de la littérature
théorique et empirique, et ce pour éviter à la fois le piège de la malédiction du savoir et
celui de l’indécision du sujet. Ce chapitre se décompose en trois sections qui suivent
globalement la structure implicite décrite au chapitre deux : d’abord, une présentation des
théories économiques qui tentent de prendre en compte des éléments qu’elles jugent a
priori extérieurs à leur objet ; ensuite, l’insertion de l’économique dans l’ensemble plus
large du sujet d’étude ; enfin, la mise en avant d’un point de vue plus normatif basé sur les
principes de l’humanisme scientifique.
L’objet que veut éclairer ce découpage est le suivant : les droits de l’homme sont
utiles au développement car ce dernier peut se définir comme la réalisation pleine et entière
de ces droits. Dès lors, il nous faut formuler une première précision, car il est possible de
2
Nous utilisons le terme de développement soutenable de préférence à celui de développement durable. Il va
de soi que les deux ont la même signification. Toutefois, si l’on veut être rigoureux, le terme correct est le
premier (en anglais : « sustainable development ») qui permet de bien comprendre qu’il ne s’agit pas
tellement de « faire durer » un développement, que de le « rendre soutenable », c’est-à-dire en mesure de se
reproduire (éventuellement de façon élargie) dans le temps sans détruire les bases même de cette
reproduction. Si se contenter de faire durer un mode de développement ne peut qu’exiger des corrections à la
marge (instaurer un marché de droits à polluer, par exemple), assurer un développement soutenable peut
conduire à remettre en cause le mode de développement en cours (compléter le marché de droits à polluer par
des réglementations et des quotas, modifier les habitudes de consommation et de production, etc.).
3 Sommaire à plusieurs égards, et pour la simple raison qu’il existe une très vaste littérature qui porte sur les
interactions entre démocratie et croissance, développement et droits de l’homme, droits de l’homme et
commerce international, etc. Les droits de l’homme concernant, en outre, un vaste panel de sujets (éducation,
travail, élection, santé, besoins essentiels, corruption, discrimination hommes/femmes ou autres, etc.), chacun
de ceux-ci a une littérature associée abondante, y compris en s’en tenant à la seule science économique. Par
ailleurs, nous avons relativement peu utilisé, pour le présent travail, les documents des Comités spécialisés
des Nations-Unies, ainsi que les Rapports internationaux comme ceux de la Banque mondiale,
essentiellement parce qu’il s’agit de documents très intéressants d’un point de vue descriptif, mais peu riches
d’un point de vue analytique – encore que cela soit moins vrai dans le cas des travaux de l’ONU.
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