l'economie des droits de l'homme - creden - Université Montpellier I

l’émergence d’institutions étatiques de régulation, mais celles-ci s’inscrivent
fondamentalement dans l’amélioration du mode de régulation en vigueur, et non dans sa
remise en cause. De même, si le mouvement en faveur d’une urbanisation plus écologique
s’est associé avec le mouvement progressiste en faveur de l’amélioration des conditions de
vie et de travail des ouvriers, il a fini par disparaître de la scène politique, dès lors que les
conditions de vie urbaine furent améliorées ; conditions qui, si elles peuvent présenter un
caractère d’investissement improductif (amélioration de l’hygiène et des soins,
développement des infrastructures, efforts de réduction des émissions industrielles
polluantes), n’en gardent pas moins un impact positif sur les conditions de réalisation du
taux de profit (population plus nombreuse et en meilleure santé ; meilleures
infrastructures ; etc.).
La résurgence de la préoccupation écologique n’a lieu qu’à partir des années
1960 72 . Elle survient d’abord, à nouveau, pendant une période de croissance 73 , mais elle
s’oppose bien plus visiblement à la fois au paradigme sociétal et au mode de régulation
capitaliste et, dans ce cadre, elle trouve une audience d’autant plus réceptive qu’elle
s’ajoute à un ensemble plus large de contestations : mouvements des droits civils,
mouvements contre la guerre du Viêt-nam, mouvements féministes et libertaires 74 . Le
résultat des mouvements sociaux favorables à une meilleure prise en compte de
l’environnement est de deux ordres : d’une part, l’écologie est devenue partie intégrante
des préoccupations des Américains ; d’autre part, des lois et des institutions étatiques
chargées de les mettre en œuvre, ont été instituées 75 .
72 L’ouvrage fondateur de ce renouveau, est le célèbre Silent Spring de Rachel Carson, paru en 1962.
73 La crise structurelle du mode de régulation fordiste ne commence, au plus tôt, qu’à partir des années 1965-
68 ; et encore, elle ne devient réelle, c’est-à-dire visible pour les acteurs, qu’à partir de 1974, avec le premier
choc pétrolier. Nous ne nous interrogerons pas spécifiquement ici sur l’impact des mouvements sociaux
comme source de la crise ; d’autres facteurs doivent être mis en avant à cet égard, mais nous pouvons
toutefois remarquer qu’il y a là un clair facteur d’accélération des transformations sociales, et non un simple
résultat de changements structurels préalables.
74 Il n’est pas innocent, par ailleurs, qu’un film comme « Little Big Man » sorte durant cette période (1970).
En effet, il y a également sur le plan artistique et culturel, une remise en cause du modèle américain. Ainsi,
dans « Little Big Man », le général Custer est tourné en ridicule et montré comme un massacreur d’Indiens
(hommes, femmes et enfants), alors qu’il était présenté, avant, comme un combattant héroïque, massacré par
les « méchants » Indiens à la bataille de « Little Big Horn » (de 1876). Par ailleurs, ce film montre que le
mode de vie des Indiens est plus « pur » que celui des « blancs », et illustre le fait historique que nombre de
blancs ont vécu parmi les Indiens en adoptant leur mode de vie plutôt que de vouloir retourner à la
« civilisation ». En conséquence, ce film critique le paradigme sociétal dominant, autant du point de vue
« nationaliste » (reconnaissance de la culpabilité des tueurs d’Indiens) que du point de vue économique (la
société libérale et matérielle a-t-elle vraiment plus de sens que la vie communautaire des Indiens ?).
75 Par le président Nixon, notamment, qui a mis en place l’ « Environmental Protection Agency » et a fait
voter, entre autres, le « Clean Air Act » en 1970.
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