l'economie des droits de l'homme - creden - Université Montpellier I

machinisme et de l’industrialisation croissante de l’économie, de la montée des
mouvements contestataires et d’événements révolutionnaires.
En Grande-Bretagne, tout d’abord, avec le mouvement chartiste, c’est l’affirmation
de la démocratie contre le Parlement censitaire (900 000 électeurs sur une population de 26
millions d’habitants) 34 , la pétition de 1842 dénonçant le despotisme, qui conduit à
l’esclavage du peuple 35 , déclare :
« le régime actuel de la représentation n’est pas seulement restreint et injuste, il est
aussi réparti d’une manière inégale car il donne une influence prépondérante aux
intérêts fonciers et capitalistes et entraîne la ruine complète des petits artisans et des
classes laborieuses » 36 ;
et elle continue :
« Les soussignés, sachant que la misère est la cause principale de la criminalité,
voient avec un mélange d’étonnement et d’angoisse l’insuffisance des mesures
prises en faveur des pauvres, des vieillards et des infirmes » ;
puis conclut en réclamant que soit transformée en loi la « Charte du peuple » qui contient :
« le droit à la représentation de tous les hommes adultes, le vote secret, des
Parlements annuels, la suppression de l’obligation d’être propriétaire pour être élu,
une indemnité pour les députés et l’égalité des arrondissements électoraux » ;
et ce au nom de :
« la paix du Royaume-Uni, la sécurité de la propriété, la prospérité du commerce ».
Bien que ce dernier point montre clairement que ce mouvement s’inscrit dans les luttes
internes au paradigme sociétal, le chartisme périclite, sans succès, à la suite des échecs des
mouvements continentaux de 1848. Il faut attendre 1867 pour que Disraëli présente un
projet de réforme électorale, suite à de nouveaux troubles, étendant le suffrage à tous les
hommes adultes, sans distinction de richesse 37 .
34 Depuis 1832, il fallait, pour être électeur, soit être propriétaire avec un revenu d’au moins 10 livres, soit
être un locataire payant au moins 10 livres de loyer annuel.
35 Notamment parce que, en 1834, le Parlement avait abrogé les anciennes lois sur les pauvres, et donc les
mesures de Speenhamland, pour les remplacer par une loi créant des maisons de travail (« Workhouses »).
Maisons dans lesquelles étaient enfermés les vagabonds.
36 Source : Hansard, 3 rd Series, LXII, col. 1373, 2 mai 1842. Cité dans F. Bedarida, L’Angleterre
triomphante, Hatier, 1974, p. 60-61 (réf. citée in Documents DEUG Histoire, UV Histoire contemporaine,
Université Pierre-Mendès France, Grenoble II). Les citations suivantes sont tirées du même document.
37 Il est possible de s’interroger sur la portée réelle des revendications chartistes, du point de vue du
paradigme sociétal. Cependant, le fait que seul le suffrage universel masculin soit réclamé, illustre, selon
nous, la validité de notre hypothèse en faisant une lutte interne. Au contraire, les mouvements ouvriers
français, qui réclament l’égalité de salaire pour les hommes et les femmes et qui ont conduit à la Commune,
nous semblent être des luttes externes au paradigme en vigueur.
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