l'economie des droits de l'homme - creden - Université Montpellier I

Par ailleurs, les droits de l’homme peuvent être vus comme des éléments
constitutifs du bien-être humain et non pas des moyens en vue du bien-être ou du bonheur
(cf. par exemple, Pattanaik, 1998) ; la dignité, quant à elle, correspond à la possibilité
donnée à chacun de développer ses propres valeurs et de définir pour lui-même le bien-être
qu’il veut vivre, possibilité (ou liberté) permise par la reconnaissance à tous de leur
humanité et de leurs droits de l’homme, ceux-ci étant ou devant être des critères objectifs.
La différence qui existe alors entre bien-être et dignité, entre besoin et droits, repose sur le
fait que le bien-être est modifiable en fonction de la structure mentale de l’individu qui
affecte ses besoins, alors que la dignité repose sur la reconnaissance de certains droits
fondamentaux auxquels tout être humain doit avoir accès. Ces droits, s’ils sont reconnus,
garantissent la dignité, c’est-à-dire la reconnaissance de l’humanité pleine et entière de
l’individu, par-delà ses choix personnels 7 . D’ailleurs, ces choix ne sont pleinement
possibles que grâce à la reconnaissance de la dignité individuelle.
Les droits de l’homme s’appliquent donc à l’humain existant, à l’être physique et
corporel, mais tout autant esprit et conscience. Ils n’ont pas de sens s’ils sont réduits à de
simples droits constitutionnels, moyens d’autres relations entre les hommes, comme les
échanges marchands. Ils ont sans doute ce rôle à jouer, mais ils le débordent. L’approche
d’Amartya Sen peut nourrir une justification cohérente des droits de l’homme qui place la
liberté au centre de l’analyse et indique ainsi les multiples facettes de ces droits.
L’analyse d’Amartya Sen s’intéressant plus largement à la liberté et aux droits,
nous la réduisons ici au cadre des droits de l’homme en indiquant les liens possibles entre
sa démarche et celle de François Perroux. En effet, les « coûts de l’homme » de ce dernier
correspondent, selon nous, aux « capabilités de base » défendues par Sen. C’est cette mise
en relation qui permet de construire une théorie économique des droits de l’homme
cohérente. Cette théorie doit indiquer clairement que les droits sont à la fois réels,
indivisibles et fins autant que moyens. Cette démarche nous permet en outre de définir la
justice sociale comme la mise en œuvre du respect des droits de l’homme dans leur
indivisibilité pour tous les êtres humains.
Notons tout d’abord que nous tâcherons de substituer le terme « droits » au terme
« liberté », lorsque cela sera possible, « droits » signifiant bien sûr « droits de l’homme ».
Cette substitution permet d’éviter les contresens qui peuvent découler, par exemple, de
7 La seule reconnaissance des droits a aussi une valeur en soi par l’effet incitatif qu’elle peut provoquer. Si un
droit est reconnu à une personne qui s’était habituée à une condition inférieure, la simple existence de ce
droit peut faire évoluer les préférences de cette personne.
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