l'economie des droits de l'homme - creden - Université Montpellier I

De plus, ne construire un modèle que sur deux facteurs, la terre et le travail, n’estce
pas faire l’impasse sur les droits d’accès au marché, au combien plus essentiels que le
manque quantitatif de nourriture dans l’explication des famines 18 ? Tenter de résoudre les
problèmes tels que la trappe de pauvreté par le recours à l’utilité qui écarte de l’analyse les
comportements réels des individus et du marché, ne peut conduire qu’à une impasse, niant
les droits de l’homme 19 .
Ces derniers sont pourtant essentiels dans toute perspective sur la pauvreté et la
démographie car d’une part, celle-ci dépend en grande partie de l’éducation et du contexte
socioculturel (nous pensons en particulier à l’impact sur la natalité des pratiques
discriminatoires vis-à-vis des filles et des pratiques telles que la polygamie) 20 ; d’autre part,
une population abondante n’implique pas mécaniquement l’apparition d’une trappe de
pauvreté (à nouveau, la famine dépend plus souvent du contexte politique de
reconnaissance des droits, y compris du droit à la paix, que d’un mécanisme malthusien).
Une population nombreuse peut même être un atout, pas tellement au sens traditionnel de
l’abondance du facteur travail 21 , mais au sens où, les salaires étant faibles, il est très facile
de développer les services de base tels que la santé et l’éducation, y compris sexuelle,
permettant mieux que toute taxe la régulation du problème démographique (lorsqu’il est
fondé), en étendant les libertés plutôt qu’en les restreignant (Sen, 2000a). Pourtant, une
approche utilitariste de la question démographique, ignore totalement les droits, autant
18 Sur cette question, cf. notamment (Drèze et Sen, 1995), (Sen, 1988 ; 1991a ; 1993b ; 1999a ; 2000a, b) et
leurs ouvrages spécialisés sur cette question (Drèze et Sen, 1989) et (Sen, 1981) (réf. citée) ; notons d’ailleurs
qu’une approche malthusienne reste encore fortement contestable et, comme le rappelle Amartya Sen (2000a,
p. 212) : « [d]es théories mal bâties peuvent tuer et l’obsession malthusienne d’un ratio nourriture/population
a beaucoup de sang sur les mains ». Rappelons également que la famine n’empêche pas d’atteindre un
optimum parétien, cf. Cole et Hammond, « Walrasian Equilibrium without survival : Existence, Efficiency
and Remedial Policy », cité in (Maréchal, 2000, p. 84-85).
19 Sans compter que, « ces modèles suppos[ant] implicitement des institutions et des attitudes bien
déterminées des agents économiques [ ; ils] frisent le ridicule (...) lorsqu’ils prêtent au chef de tribu le
comportement rationnel de l’entrepreneur » (Perroux, 1961, p. 277).
20 Ainsi, Ignacy Sachs précise que les mesures ne peuvent avoir d’effets que dans le temps (3 à 4 décennies)
parce que, « pour être vraiment efficaces, tout en gardant des méthodes démocratiques d’application, les
politiques démographiques demandent un ensemble de mesures cohérentes dont les effets sont lents à se
produire : sécurité accrue d’approvisionnement alimentaire, meilleures gestions de santé et abaissement de la
mortalité infantile, taux de scolarisation beaucoup plus élevés, surtout pour les filles, un filet de sécurité
sociale pour les personnes âgées, accès au crédit, aux marchés et à la technique pour les petits cultivateurs,
afin de réduire leur propension à avoir beaucoup de fils » (Sachs, 1997, p. 38-39). Les démographes déjà
cités nous précisent d’ailleurs que « les quelques cas où une influence nette de l’action publique a pu être
mise en évidence reposent tous sur un complexe de dispositions dont l’intervention sur la fécondité est
essentiellement indirecte et multiple (au niveau des mentalités, de l’économie, de la santé, etc.) » (Lohlé-Tart
et Remiche, 1984, p. 190).
21 Le facteur le plus abondant en Afrique, c’est-à-dire le travail, devrait être le plus utilisé, conformément à
des théories comme celle dites d’Heckscher-Ohlin-Samuelson, et les salaires devraient donc s’accroître, ce
qui n’est pas le cas, cf. (Dontsi, 1994).
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