l'economie des droits de l'homme - creden - Université Montpellier I

2. La limite du mécanisme principal-agent.
En second lieu, il est possible d’observer que l’analyse de la démocratie en terme
de principal-agent pose un problème évident. Elle fait l’hypothèse que l’élu est le
représentant direct de ses électeurs et répond à leurs exigences, au lieu d’être le
représentant de la nation tout entière. Elle remet ainsi en cause le fondement de la
démocratie représentative 30 . Une contradiction peut encore être soulevée ici : les
théoriciens du « Public choice » pointent du doigt les politiciens parce qu’ils adoptent un
comportement égoïste, suivant leur intérêt personnel plutôt qu’une quelconque idéologie
et, ce faisant, servent davantage les intérêts de leurs électeurs spécifiques plutôt que
l’intérêt général ; cependant, le comportement égoïste semble être optimal, pour ces
économistes, sur le marché économique. Ne peut-on pas s’interroger alors, d’une part sur
la pertinence de cette dernière affirmation et, d’autre part, sur la pertinence de l’affectation
d’un comportement égoïste à la sphère politique qui efface tous les autres comportements ?
Il est difficile, en effet, de supposer que les hommes politiques et les fonctionnaires,
n’agissent que par intérêt personnel ; si seul l’intérêt personnel comptait, l’existence même
du multipartisme serait compromise, car chacun chercherait à toujours être dans le parti au
pouvoir, en oubliant ses convictions propres – si tant est que celles-ci existent d’ailleurs 31 .
L’existence des droits de l’homme, fondements des partis démocratiques, s’oppose à cette
vision restrictive du fonctionnement de la démocratie et de l’Etat. En fixant des objectifs
globaux et à long terme, ces droits justifient également les « missions de services publics »
ou la production de biens collectifs.
3. La question des objectifs à long terme et des externalités.
En dernier lieu, donc, c’est la question des externalités et du calendrier que nous
amènent à évoquer les analyses des choix publics, lorsqu’elles montrent le danger des
élections qui seraient à elles seules les buts et objectifs de toutes les mesures politiques.
Les hommes politiques n’auraient ainsi d’autres projets que de se faire élire et ne vivent
donc qu’en attente des prochaines élections. Quant aux fonctionnaires, ils ne pensent qu’à
accroître sans cesse leur budget, sans souci de l’intérêt général. Par conséquent, il nous
apparaît qu’il convient de fixer des objectifs à long terme, étroitement liés au bon
30 D’après Sieyès notamment, cf. (Ferry et Renaut, 1985, p. 94-95), ainsi que (Bobbio, 1996).
31 Sur l’analyse du cycle privé/public, voir aussi l’essai d’Albert Hirschman (1982).
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