Bulletin de liaison et d'information - Institut kurde de Paris

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de Saddam Hussein
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BENSW ALA (Irak), 15 oct (AFP) - 10h22 - Abdel Jabar Mohammad s'est vu tout confisquer: sa maison, ses meubles, sa voiture et
son gagne-pain.
Son crime, explique-t-il, est d'être un Kurde à 'Kirkouk, ville du nord irakien riche en pétrole et contrôlée par le gouvernement
central, et de s'entêter à refuser de "corriger" son appartenance ethnique pour devenir Arabe.
"Le mois dernier, la police et des officiers du parti Baas sont venus chez nous et nous ont dit de partir", raconte-t-il dans sa
nouvelle habitation, une baraque dans un camp de déplacés à Benswala, dans le désert, à la sortie de la ville d'Erbil, contrôlée par
les Kurdes. .
"Quatre de mes frères sont portés disparus depuis 1988. J'avais le choix entre me faire chasser ou me faire tuer", ajoute-t-il.
Comme des dizaines de milliers d'autres Kurdes, Abdel Jabar a été victime de "l'arabisation", une polilique du régime irakien
visant à modifier l'équilibre démographique en faveur des arabes sunnites dans des régions stratégiques comme Kirkouk, qui
renferme environ un tiers des réserves pétrolières du pays.
Même si cette politique n'est pas nouvelle en Irak, pays gouverné d'une poigne de fer par des sunnites depuis 1920, les Kurdes
dans le camp de Benswala affirment que Saddam Hussein a accéléré à grande vitesse cette politique de "neuoyage ethni~ue".
L'année dernière, un décret présidentiel de Saddam Hussein donnait aux Irakiens "non-Arabes" -surtout les Kurdes, les
Turkmènes et les Assyriens du nord- le droit de "corriger" leur appartenance ethnique pour devenir arabes.
S'ils refusent, ces "non-Arabes" vivant dans des régions contrôlées par le pouvoir central dans le nord sont forcés à partir dans le
Kurdistan qui échappe au pouvoir de Saddam Hussein depuis 1991 et,où vivent aujourd'hui environ 3,6 millions d'habitants.
Ensuite, une famille arabe, souvent originaire du sud, s'approprie de leur maison, "cadeau" de Saddam Hussein.
Même ceux qui veulent continuer de mener une vie sans problèmes à Kirkouk, se trouvent piégés par les autorités, souligne
Abdel Jabar, 52 ans. .
"Si vous acceptez de devenir arabe, vous êtes de toute façon envoyés dans le sud et chassés de votre maison", dit-il ironiquement.
Selon lui, de jeunes Kurdes ont été enrôlés dans "les Brigades de Jérusalem", une armée de volontaires créée par Saddam
Hussein.
"Ce n'est pas vraiment un choix mais c'est mieux que d'être gazé", lance Abdel Jabar.
Alors il raconte avoir signé un bout de papier disant souhaiter remettre aux autorités sa maison de cinq pièces, un petit terrain
appartenant à la famille depuis des générations, son taxi Volkswagen et quasiment tout ce qu'il possède. Et il promet de ne plus
jamais revenir à Kirkouk.
Abdel Jabar prend alors la route, avec comme seul bagage ses habits, 200 dollars dissimulés dans ses sous-vêtements et quelques
poulets. Destination: le camp de Benswala qui abrite plusieurs de ses parents et proches.
Aujourd'hui, lui et sa famille, nourris de rations de base en vertu d'un programme humanitaire de l'ONU, passent leur temps à
essayer de trouver du travail ou "à penser à leur foyer".
"Pourquoi les pays étrangers ne réagissent pas 1", se lamente le frere d'Abdel Jabar, Abdel Rahman Mohammad, 60 ans, qui a
vécu "la vie type d'un kurde irakien": expulsions, oppression et silence de la communauté internationale:
"J'ai entendu à la radio qu'il y avait en Europe ce qu'on appelle nettoyage ethnique et ils l'ont stoppé. Nous avons la même chose
ici", dit-il.
Selon le parti démocratique du Kurdistan (PDK), qui contrôle l'ouest du Kurdistan, environ un million de Kurdes sont partis
dans le nord depuis la fin de la guerre du Golfe en 1991, et près d'un quart de ces personnes ont été victimes de "l'arabisation".
Les chIffres sont impossibles à vérifier, mais dans ce camp, où vivent quelque 5.000 personnes, les familles, les unes après les
autres, racontent des histoires semblables à celle d'Abdel Jabar.
Des Kurdes arrivés récemment dans le camp indiquent que la police irakienne ne prend même plus la peine de leur demander de
s'arabiser. .
"Ils veulent nous chasser le plus rapidement possible", raconte Nahru Nasser Fateh, qui habitait Kirkouk. "Ils arrêtent un membre
de ta famille et te somme de partir. Quand tu traverses le dernier point de passage, l'otage est libéré".
Des responsables du PDK estiment que 75% de la population de Kirkouk est aujourd'hui arabe sunnite. Elle était à majorité
kurde.
Mais des résidents du camp restent optimistes. Ils espèrent que les Etats-Unis, déterminés à en finir ~vec.Saddam Hussein, .
passeront à l'acte et ainsi la politique "d'arabisation" des Kurdes, qui forment 23% de la population Irakienne, sera de courte vIe.
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