Revue <strong>de</strong> Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro <strong>de</strong> la Prensa-Basm ()z<strong>et</strong>i ~ l'influence <strong>de</strong> ceh.ii-ci,le régime s'inféo<strong>de</strong> davantage encore aux Britanniques», résume Philippe Rondot. Au printemps 1941, le pouvoir passe aux mains d'un gouvernement nationaliste qui entre en conflit ouvert avec ,la couronne d'Angl<strong>et</strong>erre, qui malgré l'indépendance défend ses intérêts dans la région. Le régent Abdulillah prend la fuite. Au bout d'un mois, les Britanniques interviennent en force <strong>et</strong> réinstallent le régent au pouvoir. Nouri Saïd, treize fois Premier ministre jusqu'èn 1958, domine la vie politique. En échange <strong>de</strong> 50 % <strong>de</strong>s revenus du pétrole, il aligne l'Irak sur la politique <strong>de</strong>s pays occi<strong>de</strong>ntaux. C'est le pacte <strong>de</strong> Bagdad <strong>de</strong> 1955. Au même moment, un certain Nasser, en Egypte, suscite un réveil du panarabisme. Le 14 juill<strong>et</strong> 1958, le général Kassem prend le pouvoir à la suite d'un nouveau <strong>et</strong> sanglant coup d'Etat (le roi <strong>et</strong> presque toute sa famille sont massacrés). La république est proclamée. Pendant dix ans, les révolutions <strong>de</strong> palais se succè- Historia • octobre 2002 <strong>de</strong>nt. Kassem conclu un accord <strong>de</strong> défense avec Nasser <strong>et</strong> se r<strong>et</strong>ire du pacte <strong>de</strong> Bagdad en mars 1959.Le 8 février 1963,le colonel Abd al-Salem Aref renverse Kassem avant <strong>de</strong> le faire assassiner. Trois ans plus tard, son frère, le général Abd al- Rahman Aref le remplace avant d'être lui-même chassé du pouvoir, en juill<strong>et</strong> 1968, par un groupe d'officiers nationalistes du parti Baas. Un Conseil <strong>de</strong> la révolution est mis en place. Le général Hassan Parvenu au pouvoir Saddam se fait appele'r "el-Raïs el-mona<strong>de</strong>l", le pré~i<strong>de</strong>nt-combattant. .. al-Bakr <strong>de</strong>vient le chef <strong>de</strong> l'Etat, son bras droit est un certain Saddam Hussein al-Takrit. Né en I 937'àTakrit, le jeune Saddam a déjà participé à un coup d'Etat manqué en 1956, puis à une tentative d'assassinat <strong>de</strong> Kassem, avant <strong>de</strong> s'exiler <strong>et</strong> <strong>de</strong> purger <strong>de</strong>ux ans <strong>de</strong> prison (1964-1966). L'équipe nationaliste <strong>de</strong> Bakr-Hussein se m<strong>et</strong> au travail. En mars 1970, cinq ministres kur<strong>de</strong>s entrent au gouvernement en échange <strong>de</strong> la promesse d'obtenir l'autonomie kur<strong>de</strong> dans les quatre ans. En 1972,l'Iraq P<strong>et</strong>roleum est nationalisée, ce qui provoque la colère <strong>de</strong>s Occi<strong>de</strong>n. taux. Bagdad signe, la même année, un traité d'amitié avec l'Union soviétique <strong>et</strong> <strong>de</strong>ux communistes <strong>de</strong>viennent à leur tour ministres. A partir <strong>de</strong> 1973, l'augmentation du prix <strong>de</strong> l'or noir transforme l'Irak en pays très riche. Les rec<strong>et</strong>tes pétrolières passent <strong>de</strong> 500 millions <strong>de</strong> dollars en 1971 à plus <strong>de</strong> 5 milliards en 1974. 'Le 16 juill<strong>et</strong> 1979 le maréchal al-Bakr se r<strong>et</strong>ire pour <strong>de</strong>s raisons <strong>de</strong> santé,Saddam Hussein prend sa place. Le nouveau chef <strong>de</strong> l'Etat affirme sa puissance <strong>et</strong> donne rapi<strong>de</strong>ment à son pouvoir un caractère auto. , cratique. Trois mois après son élection, 500 personnes sont exécutées -160 autres l'année suivante,520 encore entre 1978 <strong>et</strong> 1982, 90 membres d'une même famille en 1983,sans oublier les5000 Kur<strong>de</strong>s d:Halabja tués par arme chimique cri 1988.«Devenu "el-Raïs el-mona<strong>de</strong>l", c'est-à-dire le "prési<strong>de</strong>nt-combattant", Saddam HusSein, que rien ni personne ne peut r<strong>et</strong>enir, va s'employer à bien montrer qu'il est le seul maître <strong>de</strong> la Mésopotamie <strong>et</strong> même au-<strong>de</strong>là, vers le Golfe», résume Philippe Rondot. Confronté à la révolution iranienne, il se lance en 1980dans ,une guerre, plus longùe <strong>et</strong> dure qu'il ne l'imagine au départ. L'Iran <strong>de</strong> Khomeiny représentant une menace pour les Occi<strong>de</strong>ntaux <strong>et</strong> les pétro-monarchies. on s'accor<strong>de</strong> pour laisser l'Irak faire le sale boulot <strong>et</strong> on ouvre les vannes <strong>de</strong>s Crédits. Saddam Hussein achète <strong>de</strong>s , ' armes mo<strong>de</strong>rnes en quantité, Huit ans plus tard. le pays est exsangue. Les pays du Golfe, exigent le remboursement <strong>de</strong>s prêts. tout en maintenant une surproduction qui laisse le prix du pétrole au plus bas. Saddam Hussein, qui rêve ctl;l r<strong>et</strong>rouver la puissance <strong>et</strong> hl splen<strong>de</strong>ur <strong>de</strong> Babylone, déci<strong>de</strong> <strong>de</strong> se payer directement, Re. prenant les revendkations an. ciennes sur le Koweït <strong>et</strong> son pétrole, les troupes irakiennes envahissent le Koweït le 2 août 1990, annonçant la 'gl!erre du Golfe. Du 17janvier au 3 mars 1991,Ies forces militaires <strong>de</strong> 26 pays - conduits par rAmérique <strong>de</strong> George Bush père - interviennent dans la région el le pOLIssentà une r<strong>et</strong>raile désastreuse. La population irakienne est soumise à un emhllrgo draconien alors que ses forces militaires sont placées sous une surveillance aérienne angloaméricaine (voir carte page /3). Mais le régime ne plie pas.Sad. dam Hussein <strong>de</strong>meure en place <strong>et</strong> renforce même ses pouvoirs ... en attendant <strong>de</strong> suhir le nouvel assaut annoncé par George Bush fils.. ChrIstophe Courau 122
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