Bulletin de liaison et d'information - Institut kurde de Paris

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Bush nuance sa position
Washington:
de notre correspondant
Jean~Jacques Mével
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D'un seul coup, ce n'e!>tplus à prendre
ou à laisser. Derrière les coups de menton
de George W. Bush, les relU.,polis de Colin
Powell à l'ONU et une façade intraitable
contre Bagdad, l'Administration américaine
vient de signaler discrètement qu'il
reste matière à discuter, à l'exception bien
sûr du désannement de l'Irak.
Le président, soqlagé par le soutien acquis
au Congrès, a signifié hier à Saddam
Hussein qu'il n'a plus beaucoup de temps.
Le régime irakien doit savoir que « le seul
choix qui s'offre à lui est l'application
scrupuleuse de toutes les résolutions du
Conseil de sécurité ». Faute de s'y plier,la
guerre «pourrait devenir inévitable ».
Mais trois semaines après avoir sommé
les Nations unies d'agir elle aussi,
George W. Bush s'est gardé de bousculer
ses partenaires étrangerS. A contrecœur"
la Maison-Blanche tiré Un premier bilan.
Dans la bataille médiatique, Saddam Hussein
semble avoir chaque fois un coup
d'avance. Sur le front diplomatique, deux
pays clefs refusent toujours de se laisser
tordre le bras : la France et la Russie.
Au Conseil de sÉlCUrité,sous le langage
byzantin des esquisses de résolution,l'ambiguïté
de fond reste à lever. Washington
est à la recherche d'un prétexte pour déclencher
la guerre, Paris et Moscou feront
tout pour l'éviter. Depuis lundi, c'est le feu
vert de l'Irak aux inspections intematio-
.nales qui reiB.r\ceet cristallise le débat
Officiellement, leSÉtats-Unis s'opposent
sans appel au tour de passe-passe proposé
par Saddam Hussein. Faute d'un mandat
neuf et sans faille,les inspecteurs de l'ONU
«se retrouveraient dans les mêmes sables
mouvants que tous ceux qui ont précédé» ,
depuis 1991, explique Colin Powell. En
, coulisse pourtant. tout,laisse penser que la
vraie discussion reste à venir, à l'ONU .
comme entre.les cinq capitales disposant
du droit de vew au Conseil.
Washington vient de laisser filtrer
,l'ébauche de la résolution promise depuis
près de deux semaines. Les exigences
,américaines sont implacables. En Irak,
'les inspecteurs de l'ONU pourraient perquisitionner
partout et sans préavis, y
compris dans les huit « palais » présidentiels
exclus de la résolution 1284, vlltée en
1999: Afin de se soustraire à tout ~: ..
Hier. devant la Maison-Blanche et entouré des cbefs de me du Congrès. George Bush a redit
qu'il souhaitait travailler avec les Nations unies. (Photo K. Lamarque/Reuter.)
tage irakien, ils pourraient se placer sous
la protection « d'une force suffisante de
l'ONU» et instaurer des « zones et corridors
interdits» aux troupes et à la policti
de Saddam Hussein.
'
Avant même le retour des inspecteurs, '
l'Irak devrait formellement accepter la
nouvelle résolution dans ,un délai de
7 jours et dresser sous 30 jours l'inventaire
complet de ses programmes chimiques,
biologiques, nucléaires et balistiques.
Tout oubli, mensonge ou
infraction au texte constituerait « une
, rupture matérielle des obligations de
l'Irak qui (. ..) autoriserait les États
. membres à. recourir à tous les moyens nécessaires
à restaurer la paix et la sécurité
dans la région ».
Voté et écrit noir sur blanc, ce serait un
ultimatum. Saddam Hussein le refuse par
avance. En filigrane, les États-Unis prennent
de.solides précautions. La presse dévoile
les grandes lignes de l'ébauche,
pourtant la diplomatie américaine s'abstient
encore. de déposer formellement son
projet sur la table du Conseil de sécurité.
Signe que les accommodements sont probables
des deux côtés, ni la France ni la
Russie n'ont encore proposé leur propre
versiqn. Une résolution ou deux? Le secrétaire
d'État tempête, mais se garde de
fennerta porte: «Nous verrons bien quel
argumentfinira par l'emporter. »
Le regain d'intérêt de Washington pour
les inspections, fussent-elles musclées et
a priori inacceptables par l'Irak, signale
une autre inflexion. La Maison-Blanche
les a longtemps cOnSidérées comme ,une
perte de temps, une péripétie diplomatique
inutile avant l'inévitable liquidation
manu militari du régime de Bagdad. Elles
sont pourtant ,au cœur de l'ébauche publiée
par la presse arpériçaine.Ce serait
un ultimatum certes, ma.JSaussi un marché
qui laisserait à Saddam Husseui une
e~an~ d~ s'en tirer. George W. Bush par:
lait hier d un «choix »..
A sa façon, la Maison-Blanche evoque
un autre scénario qui lui épargnerait le
coût.d'une attaque de grande envergure :
l'assassinat du maître de Bagdad,« pour
le prix d'une simple balle, à condition que
les Irakiens s'en chargent », expliquait
mardi le porte-parole' Ari Fleischer. La
formule, dans sa brutalité, risque de
plaire à un président qui parle texan. Elle
pourrait signaler que l'équipe Bush veut
encore croire à d'autres scénarios que celui
de la guerre « inévitable».
Ces nuances s'adressent aussi aux
Américains, inquiets de l'imminence du
conflit, et à leurs élus. Pour l'beure,le président
a tout intérêt là aussi à arrondir
quelques angles. Hier, la Maison-Blanche
et l'état-major des deux partis de la
Chambre se sont mis d'accord sur un
texte qui autorise le président à régler le
problème Saddam Hussein « diplomatiquement
si c'est possible. militairement
si c'est nécessaire ». Au sénat, la majorité
démocrate ne semble plus très loin de se
. laisser convaincre. La balle, bientôt, retournera
dans le camp des Nations unies.
Hier, George W. Bush a redit qu'il souhaite
travailler avec elles.
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