mobilier et objets d'art des xvii, xviii et xixe siecles - Tajan

102 RARE GROUPE
en bronze très finement ciselé et doré représentant un lion
attaquant un cheval.
Augsbourg, vers 1600
(restaurations).
Socle de bois noirci, mouluré.
HORS TOUT : HAUT. : 25 - LARG.: 30 CM
GROUPE : HAUT. : 21 - LARG. : 27 - PROF. : 25 CM
150 000/200 000 €
Lion attaquant un cheval, bronze après 1594
Haut. 21 cm - Vienne Kunsthistorisches Museum
(6018) provenance Rodolphe II Trésor Impérial.
Exposition :
Orangerie des Tuileries « Le cabinet de l’amateur »
Février – Avril 1956
Présenté comme une œuvre de Jean de Bologne, intitulée
« Combat d’animaux »
(Cote 8°H2997 - Bibliothèque Doucet)
Provenance :
Collection de la Princesse de Caraman Chimay
Voir vente de la collection (mobilier – Objets d’art) du Prince
Caraman Chimay, les 23 et 24 Avril 1885
(Cote 1885/124 – Bibliothèque Doucet)
On retrouve dans la vente du 10 Décembre 1776 des biens du
Sieur BLONDEL de GAGNY (Trésorier général de la Caisse des
amortissements), dans la rubrique « Figures et animaux de
bronze », sous le n° 488 :
« Deux beaux groupes, l’un représentant un lion qui combat un
taureau, l’autre est un lion qui tient sous lui un cheval ; ils sont
sur des pieds plaqués en ébène, & garnis d’ornements & masqués
de bronze doré
Haut. 16 pouces »
L’iconographie de ce groupe est directement inspiré du marbre
antique, conservé dans le jardin du Palais des Conservateurs
de Rome. Ce modèle fût repris à la Renaissance par GIANBO-
LOGNA, il a inspiré de nombreux sculpteurs, tels que François
SUSINI et Pietro TACCA (élève de Jean de Bologne)
Le sujet de ce groupe était généralement réalisé en paire, le
pendant de notre œuvre est un lion attaquant un taureau. Ces
thèmes ont été fondus et réalisés dans la plupart des cas en
Italie.
Cette paire de bronzes est répertoriée par Baldinucci dans la
liste de statuettes fondues par Antonio et Gianfranco SUSINI,
d’après des modèles de GIAMBOLOGNA.
Les modèles réalisés en Italie sont en bronze patiné, le bronze
doré était réservé à l’art religieux ; on connaît par exemple une
série de Christ en croix réalisée par Jean de Bologne (cf « The
crucifixes of Giambologna » de Katharine Watson, catalogue de
l’exposition 1978, pages 45 à 47)
Les grands thèmes mythologiques antiques inspirèrent principalement
l’activité artistique italienne, mais aussi celle de ces
pays voisins. En effet on connaît des œuvres d’artistes français
ou allemands, tel que Barthélemy PRIEUR, qui reprirent ces
modèles. Leur travail est moins connu et souvent assimilé au
production italienne ; ainsi notre sculpture a été, lors de l’exposition
de l’Orangerie, en 1956, décrite comme une œuvre
de Jean de Bologne.
L’étude du groupe que nous présentons, la fonte, la finesse de
la ciselure , le caractère vivant des animaux représentés, ainsi
que la dorure, nous permettent de rapprocher cette œuvre à
un travail allemand, et plus particulièrement de la région
d’Augsbourg.
Par ailleurs « Le Lion attaquant le Cheval » et « Le Lion attaquant
le Taureau » font partie des objets d’art que l’on classe
dans la catégorie des objets de cabinet d’amateur. Ainsi il
n’est pas rare de les retrouver représentés dans de grandes
compositions flamandes du XVIIe siècle.
L’étude d’un tableau de Jan Van KESSEL (peintre anversois
du XVIIe siècle, intitulé : « Le sens du toucher et le sens de la
vue » (voir reproduction d’un détail), nous montre, sur une étagère
un lion attaquant un cheval en bronze doré, à noter la
forme ronde de la base, identique à celle de notre groupe,
ainsi que le sens de la tête du cheval par rapport au lion. Ainsi
nous pouvons situer à une époque précise l’existence de ce
groupe dans le Nord de l’Europe.
Durant le XVIe siècle, Augsbourg était la deuxième ville la plus
ouverte à l’esprit de la Renaissance et à ces idéologies artistiques.
Cité mercantile, comme Nuremberg, Augsbourg abritait
la riche famille FUGGER, connue pour avoir donné une
impulsion à la vie artistique allemande. L’art du bronze y était
aussi répandu qu’à Nuremberg et l’on y prisait tout particulièrement
les objets de bronze doré.
Les modèles antiques, ou mythologiques furent fondus en
bronze doré, certains sont conservés au Louvre, tel « Apollon »
« Mars » « Neptune » ou « Orphée ». ce musée conserve
notamment un groupe intitulé « Jason et le dragon » de la fin
du XVIe siècle (ancienne collection de Louis XIV n°224). Ce
dernier dans sa fonte, sa ciselure ou sa dorure, présente de
troublantes similitudes avec le bronze que nous présentons
(salle Charles Quint, n°24 – objets d’art). Il est présenté
comme un travail d’Augsbourg.
82
83