Les soins palliatifs en service de réanimation médicale - Infirmiers.com

1 - La mort
« J’aimerais suggérer que l’aptitude à prodiguer des soins palliatifs humains et réconfortants
est fondé sur l’aptitude du soignant à être à l’aise avec la mort » 2
Point central de toutes les informations recueillies, et de toutes pratiques de soins palliatifs, le
soignant qui désire s’investir dans une telle démarche ne peut faire l’économie d’une réflexion
profonde sur le sujet. Car notre manière d’aborder ce phénomène va implicitement influencer
notre mode d’être avec le premier concerné, le patient mourant, et son entourage : la prise de
décision, les soins mais également l’organisation du travail vont en être influencés, comme le
reflet de notre état profond.
Nous le savons, en réanimation, la relation à la mort est une constante du fait même de la
nature de cette spécialité : la lutte contre des troubles physiologiques potentiellement mortels.
Même si à l’origine, « la réanimation médicale n’est nullement l’art de faire revenir à lui un
malade évanoui. Elle consiste pendant toute la période critique d’une maladie aiguë à
prendre le contrôle du milieu intérieur que l’organisme malade ne contrôle plus. » 3 , « les
objectifs que l’on reconnaît habituellement aux traitements de réanimation sont de trois
ordres [dont] empêcher la mort ». 4
On voit bien que cette relation est très ambiguë, que l’attitude d’acceptation implicite de la
mort, comme phénomène ultime et incontournable, est constamment malmenée par
l’application concrète de cette spécialité médicale visant à tenter de rétablir des désordres
physiologiques (maladies) dont la finalité peuvent être mortelle … de là à vouloir lutter contre
LA Mort, le pas peut être rapidement franchi.
Le phénomène ne peut donc se laisser enfermer dans une approche aussi restrictive (maladie =
mort) car, ne l’oublions pas, au-delà de notre désir légitime de soigner, donc sauver des vies,
la finalité de toute existence a toujours été et sera probablement toujours (heureusement ?) la
mort.
2 Levy M.M. : Les soins palliatifs dans les unités de soins intensifs : pouvons-nous mieux
faire ? In : Journées d’éthique médicale Maurice Rapin - Nouveaux droits des patients, ed.
Médecine-Sciences / Flammarion, 2002, p.57.
3 Goulon M. : La réanimation – Naissance et développement d’un concept. In : Réanimation
médicale, ed.Masson, Paris, 1999, p.XIII-XXII
4 Groupe de travail du Comité d’éthique de la SRLF sur la limitation et l’arrêt des
traitements : Bases de réflexion pour la limitation et l’arrêt des traitements en réanimation
adulte. In : Réanim Urgences 2000, ed.Elsevier, Paris ; 9 : 11-25.
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