Fiche d'exercices de latin n°1 - Créer son blog

« Italiam Laviniaque venit », « genus unde Latinum / Albanique patres atque altae moenia Romae » :
Énée, venu de Troie, fonde Lavinium ; Ascagne, son fils, fonde Albe ; puis Rome sera fondée par
Romulus. Les huit premiers vers contiennent donc en réduction l’histoire des origines de Rome, le
sujet de l’Énéide : il s’agit d’une introduction qui met l’accent sur l’aspect politique de cette épopée.
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III. UN INCIPIT ÉMINEMMENT POLITIQUE : POUR ROME, LES VERTUS ROMAINES ET LA
PAIX AUGUSTÉENNE
A. Un incipit ouvertement à la gloire de la Rome augustéenne
• Énée intervient en fait comme un symbole de la nation romaine (à la différence d’Ulysse qui n’a pas
une telle dimension politique, mais humaine : la ruse, le courage,…). Énée n’est pas directement
nommé (son nom n’apparaît qu’au v.92 ; idem pour Ulysse au début de L’Odyssée, mais on ne parle
que de lui), alors que Rome est maintes fois évoquée et que ses ancêtres sont loués : « late regem
belloque superbum » (v.21). À partir du v.7, on a plus d’informations sur Rome et son peuple que sur
Énée. Passage du singulier au pluriel : Énée incarne la future nation romaine : « errabant, acti… »
(v.32) À la différence d’Ulysse qui ne représente que lui et dont la mission est personnelle (retourner
à Ithaque), Énée symbolise la nation romaine. Homère ne fait pas de références à des événements de
son temps, tandis que chez Virgile la dimension historique est forte : évocation de Rome, de Carthage
(destruction récente de Carthage).
• Éloge de Rome et des Romains : « altae moenia Romae » (hypallage avec jeu sur « altae », au sens
propre et au sens figuré) avec assonance de voyelles (v.7), « late regem belloque superbum » (v.21).
Le vrai sujet de L’Énéide, c’est Rome et non Énée.
• Le grandissement de Rome s’opère aussi par la comparaison avec Carthage, qui passe pour plus
ancienne que Rome (« Urbs antiqua ») (Carthage serait antérieure de 150 ans à la fondation de Rome
en 753) ; le mot « Karthago » est aussi rejeté au début du vers suivant (effet d’attente qui la met en
relief) ; l’anaphore en « hic » contribue également à en faire l’éloge. Pour le lecteur de Virgile, il y a
un peu plus de cent qu’elle est détruite (en 146) : « quae verteret arces » (v.20), « excidio Libyae »
(v.22). Virgile présente les craintes de Junon et le lecteur peut vérifier qu’elles ont été largement
justifiées par la suite de l’histoire que lui connaît comme le passé de Rome. L’éloge de Carthage
rehausse donc celui de Rome (d’autant plus que Carthage a elle-même été préférée par Junon à
Samos): dire que Carthage fut « studiisque asperrima belli », c’est sous-entendre que Rome le fut plus
encore. Comme pour Troie au début du texte, une référence à Carthage (v.13) est suivie de deux
références romaines (« Italiam contra Tiberinaque longe »). Les causes mythologiques des guerres
puniques sont ainsi posées.
• Énée est présenté en outre comme le « primus », le premier, le fondateur (v.1) comme Auguste est
princeps et le premier empereur. Un parallèle entre les deux hommes est donc discrètement établi. Le
dernier vers vaut de même directement pour Énée comme pour Auguste.
B. Un incipit à la gloire des vieilles vertus romaines
• Énée incarne en outre toutes les vertus qu’Auguste aimerait voir restaurer à Rome : la fortitudo, la
pietas, … toutes qualités dont sa politique a besoin. Auguste souhaite un retour à une moralité
beaucoup plus stricte (cf. déjà Les Géorgiques et Les Bucoliques) et veut rétablir une image glorieuse
de Rome. Énée apparaît comme le héros de l’ordre moral. Auguste veut réconcilier les Romains
autour d’un passé glorieux dont lui-même se ferait l’apôtre.
C. Un incipit discrètement favorable à l’apaisement
• v.11 : Virgile s’étonne de la très grande colère de Junon, ce qu’Homère ne fait jamais. Il semble ainsi
trouver excessifs de tels sentiments et plaide par conséquent pour plus de sérénité, ce qui n’est pas
sans résonner de manière particulière pour les contemporains de Virgile, las des guerres civiles (qui
en -27 durent depuis 20 ans) et des déchirements politiques. C’est l’instauration de la Pax Romana.