Magazine n°85 juillet août 2007 - Territoire de Belfort
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Le club se démocratise<br />
La section du club alpin recrute dans les<br />
mêmes milieux sociaux que toutes les<br />
sociétés savantes <strong>de</strong> la fin du XIXe siècle.<br />
Les premiers adhérents appartiennent<br />
souvent à la société belfortaine<br />
d'émulation et <strong>de</strong> grands<br />
érudits, comme le docteur<br />
Henri Bardy, fournissent<br />
indifféremment <strong>de</strong>s<br />
articles historiques à<br />
l'une et à l'autre <strong>de</strong>s publications<br />
<strong>de</strong> ces <strong>de</strong>ux associations.<br />
Les industriels,<br />
les ingénieurs, les commerçants, les<br />
membres <strong>de</strong>s professions libérales, les<br />
magistrats et les officiers ministériels<br />
dominent. Des militaires <strong>de</strong> carrière, encouragés<br />
par le patriotisme affiché par<br />
le club et sa promotion <strong>de</strong> l'effort physique<br />
et moral, sont également présents.<br />
Le club s'ouvre plus largement<br />
après la secon<strong>de</strong> guerre mondiale, puis<br />
se démocratise totalement en abandonnant<br />
le système <strong>de</strong> la cooptation.<br />
« L'évolution du club<br />
vers une conception plus<br />
sportive <strong>de</strong> ses activités<br />
se fait dans l'entre-<strong>de</strong>uxguerres.»<br />
Les montagnards, gardiens du Lion<br />
La notoriété du club est déjà soli<strong>de</strong>ment<br />
établie quand en 1890, le groupe <strong>de</strong> <strong>Belfort</strong><br />
prend en charge la gestion du Lion.<br />
Depuis la fin <strong>de</strong>s travaux, la sculpture est<br />
<strong>de</strong>venue un sujet <strong>de</strong> discor<strong>de</strong> entre Auguste<br />
Bartholdi et ses partisans, qui réclament<br />
<strong>de</strong>s embellissements supplémentaires,<br />
et la municipalité qui les refuse.<br />
Dans ce climat difficile, le club alpin, qui<br />
a milité auprès <strong>de</strong>s autorités militaires<br />
pour l'ouverture au public, est délégué<br />
pour recevoir les droits d'entrée. Ces revenus<br />
permettent <strong>de</strong> mieux présenter<br />
les abords <strong>de</strong> l'œuvre, <strong>de</strong> faire graver la<br />
dédicace aux défenseurs <strong>de</strong> <strong>Belfort</strong> et <strong>de</strong><br />
salarier un gardien. Les bénéfices engrangés<br />
servent aussi à financer diverses actions<br />
en faveur du tourisme, dont l'ouverture<br />
<strong>de</strong>s grottes <strong>de</strong> Cravanche. Dans les<br />
années 1950, ils sont affectés à la création<br />
<strong>de</strong> pistes <strong>de</strong> ski sur le Ballon et à<br />
l'aménagement d'une patinoire près <strong>de</strong><br />
la maison du Peuple. La gestion du lion<br />
est reprise par la municipalité en 1981.<br />
La section <strong>de</strong> <strong>Belfort</strong> remplit scrupuleusement<br />
le cahier <strong>de</strong>s charges du club alpin.<br />
Chaque année, elle consacre une<br />
bonne part <strong>de</strong> son budget à <strong>de</strong>s « travaux<br />
<strong>de</strong> peinture » pour marquer les<br />
sentiers. Elle se constitue également<br />
une bibliothèque, une photothèque et<br />
participe au financement <strong>de</strong> gui<strong>de</strong>s touristiques.<br />
Elle organise régulièrement<br />
<strong>de</strong>s conférences,<br />
illustrées <strong>de</strong><br />
projections, pour faire<br />
connaître le milieu montagnard.<br />
Avant 1914, sous<br />
l'impulsion du botaniste<br />
Louis Herbelin, elle entretient<br />
un jardin <strong>de</strong> plantes alpines sur<br />
les pentes du Ballon d'Alsace, au lieudit<br />
<strong>de</strong> la Bérézina.<br />
Construction <strong>de</strong> refuges<br />
Le groupe <strong>de</strong> <strong>Belfort</strong> prend en charge la<br />
construction et l'entretien <strong>de</strong> refuges<br />
dans le massif du Ballon d'Alsace. Le refuge<br />
du Baerenkopf est construit en<br />
1905 à l'instigation du Touring club <strong>de</strong><br />
France, mais il passe sous la responsabilité<br />
du club alpin dès 1923. En 1927 est<br />
inauguré un <strong>de</strong>uxième refuge au Plain<br />
<strong>de</strong> la Gentiane. Il appartient à la société<br />
<strong>de</strong> ski et <strong>de</strong> tourisme <strong>de</strong> montagne <strong>de</strong><br />
<strong>Belfort</strong>, qui est une émanation du club.<br />
En 1972, un troisième refuge entre en<br />
service au Langenberg. Tous ces bâtiments<br />
sont l'œuvre du cabinet d'architecture<br />
Salomon, dont les directeurs<br />
sont membres du club alpin.<br />
Escala<strong>de</strong> et haute montagne<br />
L'activité principale du club consiste<br />
en l'organisation <strong>de</strong> sorties en groupe.<br />
Jusqu'à la Première Guerre mondiale,<br />
la frontière entre excursionnisme, alpinisme<br />
et tourisme est toutefois difficile<br />
à établir. En 1893, la section met<br />
au programme la Corse, mais le<br />
compte-rendu <strong>de</strong> ce voyage d'une semaine<br />
ne mentionne aucune ascension.<br />
Les randonnées du club se font<br />
surtout à la journée dans le massif <strong>de</strong>s<br />
Vosges et le Jura ou sur quelques jours<br />
dans les Alpes suisses et françaises. Les<br />
courses les plus exigeantes sont réalisées<br />
à titre individuel par les adhérents<br />
les plus chevronnés. L'évolution du<br />
club vers une conception plus sportive<br />
<strong>de</strong> ses activités se fait dans l'entre<strong>de</strong>ux-guerres.<br />
L'alpinisme se revendique<br />
désormais comme une véritable<br />
discipline qui nécessite un haut niveau<br />
<strong>de</strong> technicité et un apprentissage.<br />
Des écoles d'escala<strong>de</strong> et <strong>de</strong>s stages en<br />
haute montagne sont organisés. Les<br />
cordées du club sont plus nombreuses<br />
à se lancer à l'assaut <strong>de</strong>s grands sommets<br />
<strong>de</strong>s Alpes. L'enseignement et la<br />
pratique <strong>de</strong> l'escala<strong>de</strong> et <strong>de</strong> la haute<br />
montagne sont restés <strong>de</strong>s domaines<br />
d'excellence du club aujourd'hui.<br />
:: Xavier Laurent<br />
Contact<br />
:: Archives départementales<br />
4 rue <strong>de</strong> l’Ancien théâtre<br />
90000 <strong>Belfort</strong><br />
Tel : 03 84 90 92 00<br />
Courriel : xavier.laurent@cg90.fr<br />
LE MAGAZINE DU CONSEIL GÉNÉRAL DU TERRITOIRE DE BELFORT VIVRE LE TERRITOIRE N°85<br />
29<br />
Dessins <strong>de</strong> Robert Hofer parus<br />
dans l’Annuaire du club alpin<br />
et <strong>de</strong> la société <strong>de</strong> ski et<br />
<strong>de</strong> tourisme en montagne<br />
<strong>de</strong> <strong>Belfort</strong>, 1939<br />
À SAVOIR<br />
En 1888, la section du<br />
Club alpin français érige<br />
une table d'orientation<br />
au sommet du Ballon<br />
d’Alsace. Elle est restée<br />
inchangée <strong>de</strong>puis.<br />
La plaque <strong>de</strong> fonte qui<br />
porte les indications a<br />
été réalisée par la société<br />
alsacienne <strong>de</strong> construction<br />
mécanique. L’ancêtre<br />
du groupe Alstom.