Magazine nÂ°85 juillet aoÃ»t 2007 - Territoire de Belfort

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MÉMOIRE CLUB ALPIN DE BELFORT Histoire de la montagne et du Lion Le club alpin de Belfort est connu de tous les amateurs de sports de montagne pour le VTT, le parapente, l'escalade, la randonnée pédestre et alpine. Mais que sait-on de ses 120 ans d'histoire ? EN SAVOIR PLUS :: Club alpin français de Belfort 5, rue de la Méchelle 90000 Belfort (permanence tous les jeudis de 18 h 30 à 19 h 30). http://www.clubalpin.com /belfort :: Archives départementales du Territoire de Belfort : bulletins et annuaires du Club alpin français de Belfort (P 31, 5 J/P 261), presse locale (série PR) :: Lejeune Dominique, Les alpinistes en France à la fin du XIX e et au début du XX e siècle (1875-1919). Étude d'histoire sociale, étude de mentalité, Paris, CTHS, 1988. :: Hoibian Olivier, Les alpinistes en France, 1870-1960 : une histoire culturelle, Paris, L’Harmattan, 2001. :::: Le club alpin français est créé en 1876 pour « faciliter et propager la connaissance exacte des montagnes de la France et des pays limitrophes ». La section des Hautes-Vosges se constitue dix ans plus tard, en novembre 1886, grâce au rapprochement de deux groupes actifs à Belfort et à Epinal. Cette union dure jusqu’en 1910. Les 25 membres fondateurs attirent rapidement l'attention : la section compte 400 adhérents deux ans après sa création, dont 300 pour le seul groupe de Belfort. Le retentissement des manifestations organisées par la section dans ses premières années d'existence explique sans doute ce succès. Dès 1887, le congrès national du club alpin se tient dans les Vosges. Les participants, venus de toute la France, relient Giromagny à Bussang en ne manquant aucune occasion de saluer l'Alsace occupée. En 1888, la section érige une table d'orientation au sommet du Ballon d'Alsace, puis une autre en 1890 au Hohneck. Les inaugurations sont le prétexte à de nouvelles démonstrations de patriotisme rapportées par la presse. La table d'orientation du Ballon est restée inchangée. Son soubassement est en granite et mesure 2,40 m de diamètre. La plaque de fonte qui porte les indications a été réalisée par la société alsacienne de construction mécanique, l'ancêtre du groupe Alstom. Rencontre entre la section des Hautes- Vosges et le club alpin suisse de La Chaux-de- Fonds, 1894
Le club se démocratise La section du club alpin recrute dans les mêmes milieux sociaux que toutes les sociétés savantes de la fin du XIXe siècle. Les premiers adhérents appartiennent souvent à la société belfortaine d'émulation et de grands érudits, comme le docteur Henri Bardy, fournissent indifféremment des articles historiques à l'une et à l'autre des publications de ces deux associations. Les industriels, les ingénieurs, les commerçants, les membres des professions libérales, les magistrats et les officiers ministériels dominent. Des militaires de carrière, encouragés par le patriotisme affiché par le club et sa promotion de l'effort physique et moral, sont également présents. Le club s'ouvre plus largement après la seconde guerre mondiale, puis se démocratise totalement en abandonnant le système de la cooptation. « L'évolution du club vers une conception plus sportive de ses activités se fait dans l'entre-deuxguerres.» Les montagnards, gardiens du Lion La notoriété du club est déjà solidement établie quand en 1890, le groupe de Belfort prend en charge la gestion du Lion. Depuis la fin des travaux, la sculpture est devenue un sujet de discorde entre Auguste Bartholdi et ses partisans, qui réclament des embellissements supplémentaires, et la municipalité qui les refuse. Dans ce climat difficile, le club alpin, qui a milité auprès des autorités militaires pour l'ouverture au public, est délégué pour recevoir les droits d'entrée. Ces revenus permettent de mieux présenter les abords de l'œuvre, de faire graver la dédicace aux défenseurs de Belfort et de salarier un gardien. Les bénéfices engrangés servent aussi à financer diverses actions en faveur du tourisme, dont l'ouverture des grottes de Cravanche. Dans les années 1950, ils sont affectés à la création de pistes de ski sur le Ballon et à l'aménagement d'une patinoire près de la maison du Peuple. La gestion du lion est reprise par la municipalité en 1981. La section de Belfort remplit scrupuleusement le cahier des charges du club alpin. Chaque année, elle consacre une bonne part de son budget à des « travaux de peinture » pour marquer les sentiers. Elle se constitue également une bibliothèque, une photothèque et participe au financement de guides touristiques. Elle organise régulièrement des conférences, illustrées de projections, pour faire connaître le milieu montagnard. Avant 1914, sous l'impulsion du botaniste Louis Herbelin, elle entretient un jardin de plantes alpines sur les pentes du Ballon d'Alsace, au lieudit de la Bérézina. Construction de refuges Le groupe de Belfort prend en charge la construction et l'entretien de refuges dans le massif du Ballon d'Alsace. Le refuge du Baerenkopf est construit en 1905 à l'instigation du Touring club de France, mais il passe sous la responsabilité du club alpin dès 1923. En 1927 est inauguré un deuxième refuge au Plain de la Gentiane. Il appartient à la société de ski et de tourisme de montagne de Belfort, qui est une émanation du club. En 1972, un troisième refuge entre en service au Langenberg. Tous ces bâtiments sont l'œuvre du cabinet d'architecture Salomon, dont les directeurs sont membres du club alpin. Escalade et haute montagne L'activité principale du club consiste en l'organisation de sorties en groupe. Jusqu'à la Première Guerre mondiale, la frontière entre excursionnisme, alpinisme et tourisme est toutefois difficile à établir. En 1893, la section met au programme la Corse, mais le compte-rendu de ce voyage d'une semaine ne mentionne aucune ascension. Les randonnées du club se font surtout à la journée dans le massif des Vosges et le Jura ou sur quelques jours dans les Alpes suisses et françaises. Les courses les plus exigeantes sont réalisées à titre individuel par les adhérents les plus chevronnés. L'évolution du club vers une conception plus sportive de ses activités se fait dans l'entredeux-guerres. L'alpinisme se revendique désormais comme une véritable discipline qui nécessite un haut niveau de technicité et un apprentissage. Des écoles d'escalade et des stages en haute montagne sont organisés. Les cordées du club sont plus nombreuses à se lancer à l'assaut des grands sommets des Alpes. L'enseignement et la pratique de l'escalade et de la haute montagne sont restés des domaines d'excellence du club aujourd'hui. :: Xavier Laurent Contact :: Archives départementales 4 rue de l’Ancien théâtre 90000 Belfort Tel : 03 84 90 92 00 Courriel : xavier.laurent@cg90.fr LE MAGAZINE DU CONSEIL GÉNÉRAL DU TERRITOIRE DE BELFORT VIVRE LE TERRITOIRE N°85 29 Dessins de Robert Hofer parus dans l’Annuaire du club alpin et de la société de ski et de tourisme en montagne de Belfort, 1939 À SAVOIR En 1888, la section du Club alpin français érige une table d'orientation au sommet du Ballon d’Alsace. Elle est restée inchangée depuis. La plaque de fonte qui porte les indications a été réalisée par la société alsacienne de construction mécanique. L’ancêtre du groupe Alstom.
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