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forme-t-il le biologique qu’est la fécondité ? Comment la reproduction<br />
prend place dans les rapports conjugaux et à quels enjeux de<br />
pouvoir correspond - elle ? Répondre à ces différentes questions<br />
exige d’aller au-delà des contenus statistiques et de la logique des programmes<br />
de santé publique pour prendre en compte les dimensions<br />
sociales des pratiques reproductives.<br />
Fort modestement, ce sont quelques habitudes partagées dans le domaine<br />
de la conjugalité et de la reproduction en Afrique de l’Ouest<br />
dont nous voulons rendre compte dans ce travail.<br />
Pour cela, nous aborderons successivement : la reproduction et les<br />
rapports sociaux de genres, les échelles sociales de la fécondité et, enfin,<br />
la construction des choix reproductifs.<br />
Mais, afin de « faire un premier point », voyons brièvement quel regard<br />
les sciences sociales - et notamment la sociologie et l’anthropologie<br />
- ont porté sur la question de la reproduction.<br />
La reproduction comme révélateur du social<br />
Marcel Mauss a utilisé la notion de «phénomène social total » pour<br />
montrer qu’il existe des phénomènes majeurs qui permettent d’analyser<br />
toute la vie sociale. Cette remarque concerne, bien sûr, la sexualité<br />
qui comme le remarque Maurice Godelier (2001) « est toujours autre<br />
chose qu’elle-même ». La reproduction, composante du vaste domaine<br />
de la sexualité, correspond à de multiples significations sociales<br />
et renvoie à des fonctionnements variés de la vie sociale.<br />
Dans le domaine des sciences sociales, beaucoup de travaux ont abordée<br />
la vaste question de la sexualité en tant que lieu de la domination<br />
masculine.<br />
Sans partager tout à fait ces thèses qui cristallisent un peu trop rapidement<br />
les rapports entre les hommes et les femmes en les indexant<br />
comme des rapports entre « dominants » et « dominés » occultant ainsi<br />
la complexité du social, nous pensons cependant qu’elles ont eu le<br />
mérite d’avoir souligné certaines inégalités marquant les rapports<br />
entre les sexes.<br />
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