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Pour que le passage à l’acte puisse se produire, il faut que la candidate
à la contraception soit à peu près sûre que ce qu’il y a de mieux à faire
dans le fonctionnement sexuel à ce stade est justement la contraception.
Au sein du couple, la décision du passage à l’acte peut être une décision
concertée ou une décision individuelle.
Dans le premier cas, la femme associe son conjoint à la prise de décision
et le passage à l’acte intervient seulement après l’accord de ce
dernier. F.S., une femme de 25 ans, mariée, (Mali, milieu urbain), témoigne
: « J’avais en tête de faire la contraception depuis la naissance de mon
dernier enfant. Quand j’en ai parlé à mon mari, il s’est montré favorable et c’est
pourquoi je suis allée au centre de santé pour qu’on me donne le planning. »
Une autre femme plus âgée, Mme S., 43 ans (Sénégal, milieu rural) estime
que « pour faire la planification familiale il faut négocier avec son mari... le
convaincre pour qu’il accepte ». Ce « pouvoir » marital dans le domaine reproductif
traduit l’existence d’une « valence différentielle des sexes »
(Héritier, 1992), c'est-à-dire les inégalités liées au « sexe social » (Thébaud,
2005).
Dans le fonctionnement du couple, l’autonomie de la femme se
trouve d’autant plus limitée que le mari apparaît le plus souvent
comme celui qui décide ou autorise. Les femmes, parce qu’elles penseraient
la domination à travers les catégories partagées avec les «dominants»
(les hommes), l’incorporeraient finalement à travers une
sorte de violence symbolique faisant apparaître cette domination
comme une relation naturelle (Bourdieu, 1998). C’est un tel discours
relevant de la pensée commune qui ressort ici dans la déclaration de
Madame K.B, 27ans, célibataire (Sénégal, milieu péri- urbain) : « c’est
lui qui a amené la femme donc c’est lui qui doit décider de ce qui se passe dans la
maison. »
Différemment, la décision unilatérale de pratiquer la contraception à
l’insu du conjoint vient du fait que ce dernier n’y est pas favorable, et
elle traduit une volonté de la femme d’avoir un contrôle sur son
corps en se donnant notamment la possibilité de refuser d’être mère
si elle estime que cela ne correspond pas à ses intérêts.
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