deuxième partie : le site natura 2000 dans son environnement

1. Contexte géographique
1.1. Délimitation physique du Massif des Monédières
Localement, il est entendu que le Massif des Monédières occupe le Sud de La Montagne Limousine,
entre les bourgs de Treignac à l’Ouest et d’Egletons à l’Est. Une délimitation plus fine peut être
proposée sur la base de critères topographiques, géologiques et géomorphologiques. L’entité ainsi
décrite, et qui couvre une surface de 22 000 hectares sera dénommée dans le texte « Massif des
Monédières ». Une approche descriptive à l’échelle du Massif est indispensable pour appréhender le
site Natura 2000 dans son environnement, mais aussi pour établir les plans d’action et les possibilités
de mises en réseau.
1.1.1. Orographie, hydrographie: une multitude de puys et des vallées
rayonnantes
Contexte général
Visuellement, le Massif des Monédières se présente comme un espace de transition entre la partie
tabulaire du haut plateau de Millevaches et le bas plateau périphérique aux interfluves vallonnés de la
région de Tulle.
Du premier ensemble paysager, les Monédières ont conservé de hauts sommets arrondis, les Puys, qui
dépassent presque toujours 650 mètres d’altitude et culminent à 919 mètres au Puy de La Monédière.
Du second, elles ont emprunté un relief de plateau qui oscille entre 500 et 650 mètres d’altitude et qui
s’étend aux pieds des Puys, les ceinturant et s’insinuant entre eux pour mieux les isoler à la faveur des
vallées qui pénètrent le massif.
Les vallées et leurs cours d’eau associés sont donc des axes structurant des Monédières. Le réseau
hydrographique y est dense, favorisé par des cumuls importants de précipitations qui s’abattent sur un
substrat granitique imperméable. Toutefois, les débits des cours d’eau autochtones des Monédières
sont irréguliers et plutôt faibles, en raison des pentes importantes qui permettent d’évacuer rapidement
les eaux de ruissellement que collectent des bassins versants de dimension réduite. Aussi, les cours
d’eau qui dans les Monédières ont un débit conséquent sont d’origine allochtone : la Corrèze, la
Corrèze de Pradines et la Dadalouze sont de ceux-ci. Ces rivières partagent le point commun de
connaître une portion amont de leur cours qui se constitue sur la partie tabulaire du Plateau de
Millevaches. Les pentes faibles de cette région permettent une restitution lente des eaux météoriques,
qui viennent gonfler les ruisseaux après avoir transité par les arènes, diaclases et tourbières. Elles
traversent par la suite tout ou partie des Monédières en accélérant considérablement leurs cours à la
faveur des accidents géologiques qui parsèment le massif.
Les ouvrages hydrauliques dans les Monédières reflètent fidèlement ce contraste entre cours d’eau
allochtones et autochtones : les premiers, dont le débit est relativement important, sont régulièrement
équipés de moulins alimentés en eau par une dérivation du lit principal. Les seconds, au débit faible et
irrégulier, sont pourvus d’une digue qui crée un étang artificiel en dessous duquel est construit le
moulin. L’ancien moulin de Laval (commune de Veix) illustre remarquablement cette situation.
Si le réseau hydrographique des Monédières est entièrement compris dans le bassin de la Dordogne,
deux cas de figure peuvent être distingués dans le processus d’écoulement des eaux superficielles des
Monédières vers cet émissaire final.
- Une première catégorie de cours d’eau autochtones se dirige vers l’intérieur même des
Monédières pour rejoindre la Corrèze et la Corrèze de Pradines, véritables drains internes du
massif.
P.N.R. Millevaches en Limousin, Mars 2007 - Document d’objectifs Natura 2000 - Site «landes des Monédières» - 20 -