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<strong>Le</strong> minimum de largeur de la vallée est dans<br />
le centre de la ville, au défilé de l'Homme<br />
de la Roche ou de Pierre Scize : moins de<br />
100 mètres contre plus de 2 kilomètres au<br />
droit de Trévoux.<br />
Cette configuration pittoresque et propice<br />
au franchissement influe sur l'écoulement<br />
des eaux. L'hydrologie de la Saône, rivière<br />
principalement alimentée par la pluie, est<br />
caractérisée en étiage par des basses eaux<br />
très prononcées en raison de l'évaporation<br />
estivale. <strong>Le</strong> débit peut descendre aux alentours<br />
de 20 m3/s seulement. <strong>Le</strong>s hautes<br />
eaux ont lieu en principe en hiver, surtout<br />
entre février et mars, et dépassent 1200<br />
m3/s. Il peut néanmoins survenir des crues<br />
catastrophiques pendant lesquelles le débit<br />
peut dépasser celui du Rhône.<br />
La plus célèbre est celle de 1840, dont les<br />
marques, sur les murs quai Saint Vincent ou<br />
dans le centre de Vaise, sont à plus d’un<br />
mètre au-dessus des rues actuelles. Celle de<br />
1955, ou encore la succession des hautes<br />
eaux de 1980 à 1982, ont rappelé à tous les<br />
riverains du Val de Saône la présence de la<br />
rivière. Cette présence envahissante est<br />
d'autant plus gênante que la faible pente et<br />
le goulot de Pierre Scize ralentissent l'écoulement<br />
des eaux, et les crues durent généralement<br />
trois semaines au lieu de trois<br />
jours sur le Rhône.<br />
<strong>Le</strong>s perturbations d'écoulement<br />
Différents par leurs caractéristiques hydrologiques,<br />
le Rhône et la Saône présentent<br />
un point commun : leurs grandes crues ne<br />
sont pas maîtrisables. Heureusement, leur<br />
impact est réduit grâce aux vastes terrains<br />
inondables qui permettent un écrêtement<br />
notable du débit. La Vallée du Rhône bénéficie<br />
en particulier de zones d'épandage en<br />
amont de <strong>Lyon</strong> qui sont la Chautagne, la<br />
plaine de Brangues - le Bouchage et Miribel-Jonage.<br />
Scientifiquement ou fonctionnellement, la<br />
question des crues est loin d'être maîtrisée<br />
et renvoie à d'autres niveaux d'appréciation<br />
que ce document.<br />
Quelques moyens pour réduire ces<br />
contraintes<br />
Au niveau législatif, la loi de 1858 interdit,<br />
sur les cours d'eau dangereux, de modifier<br />
les zones d'épandage en amont des grandes<br />
La Saône quai Saint-Vincent<br />
LES EAUX DE LA SAONE ET DU RHONE · Environnement et patrimoine<br />
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