Le Plan Bleu - pdf - 660 Ko - Grand Lyon

Protéger les hommes des risques de crue
et de pollution de l'eau
L'hydrologie du Rhône et de
la Saône : des tendances
multiples et un écoulement
parfois perturbé
Principales données
géographiques et hydrologiques
Le Rhône et la Saône sont très différents et
possèdent une personnalité très affirmée sur
le plan géographique.
Le Rhône coule dans une plaine alluviale
qu'il continue à construire à l'amont de
Lyon dans le parc de Miribel-Jonage. Dans
la ville même, il ne possède un cours défini,
même lors des crues ordinaires, que
depuis les années 1860, période où on l'a
contenu en amont par la digue insubmersible
qui porte le boulevard Laurent Bonnevay
et, sur le territoire de la ville de Lyon,
par des quais-digues.
Son caractère hydraulique est un modèle original
mondialement connu de régime dit
compensé. En raison de la diversité de ses
alimentations (fonte des glaces et des neiges,
pluies et sources), il montre un débit extrêmement
soutenu même en période d'étiages
puisque, à l'amont du confluent, avec la Saône
à Lyon, le minimum de débit est supérieur
à 270 m3/s, contre moins de 30 pour la Seine
à Paris et 18 pour la Loire à Orléans.
A l'amont, le débit moyen ou module est de
570 m3/s et de 1 060 m3/s à l'aval, ce qui en
fait le fleuve le plus puissant de France à
partir de Lyon.
Causées en général par de fortes pluies de
printemps et l'ajout des eaux de l'Ain, les
crues sont très fortes. Lors de la mémorable
inondation de 1856, le Rhône a sans doute
écoulé plus de 5000 m3/s et a submergé la
ville, de Vaulx-en-Velin à Gerland. Leur
propagation est extrêmement rapide : une
demi-journée suffit, en raison de la forte
pente génératrice d'un courant violent qui
faisait comparer le Rhône à un torrent dans
les témoignages du passé.
La Saône est presque l'antithèse du Rhône.
On l'a d'ailleurs toujours représentée sous
une forme féminine, par opposition à l'allégorie
d'un Rhône barbu et impétueux. Cela
est certainement dû à une particularité déjà
signalée par Jules César dans la “Guerre des
Gaules” : sa lenteur, son absence de courant
proche parfois de l'immobilité, particularité
due à la faiblesse de la pente (10 fois plus
faible que celle du Rhône) d'une rivière de
plaine. Mais cette rivière de plaine termine
sa vallée de manière inhabituelle, puisque
celle-ci se rétrécit de plus en plus vers l'aval
en dessinant grossièrement la forme d'un
goulot de bouteille.
Environnement et patrimoine · LES EAUX DE LA SAONE ET DU RHONE
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