Étude 2300 Soirs et Matins

position pour les attaquer, le jour même du *sabbat. 33 On leur déclara : - Cela suffit
maintenant. Sortez de votre refuge, obéissez à l’ordre du roi et vous aurez la vie sauve.
34 Les Juifs répondirent : - Nous ne sortirons pas d’ici et nous n’obéirons pas à l’ordre du
roi. Nous ne violerons pas le jour du sabbat.
35 Les soldats engagèrent aussitôt la bataille contre eux. 36 Mais les Juifs refusèrent de
résister; ils ne lancèrent pas une seule pierre contre les soldats et ils ne bloquèrent pas
l’entrée de leurs refuges. 37 Ils disaient : « Mourons tous avec une conscience pure. Nous
avons le ciel et la terre comme témoins : vous nous tuez injustement. » 38 Ainsi leurs
ennemis les attaquèrent le jour même du sabbat. Ils moururent avec leurs femmes, leurs
enfants et leur bétail. Au moins mille personnes furent tuées.
39 Lorsque Mattatias et ses amis apprirent leur mort, ils les pleurèrent amèrement. 40
Puis ils se rendirent les uns aux autres; « Si nous agissons tous comme nos frères, si nous
ne combattons pas contre les païens pour conserver nos vies et nos coutumes, notre peuple
sera bientôt exterminé, il disparaîtra de la terre. »
41 Ce jour-là, ils prirent cette
décision : « Nous combattrons tout homme qui voudra nous attaquer le jour du sabbat.
Ainsi, nous ne mourrons pas tous comme nos frères sont morts dans leurs refuges. »
42 Alors, un groupe d’Hassidéens se joignit à leur troupe : c’étaient des hommes réputés
pour leur courage en Israël et chacun d’eux était prêt à défendre la loi de Moïse. 43 De
plus, tous ceux qui fuyaient les persécutions venaient se joindre à eux et augmenter leur
force. 44 Ensemble, ils formèrent une armée. Dans leur grande indignation, ils frappèrent
les Juifs coupables d’être infidèles à la loi. Ceux qui leur échappèrent, se sauvèrent chez
les nations païennes. 45 Mattatias et ses amis firent des expéditions un peu partout et
renversèrent les autels païens. 46 Ils *circoncirent de force les garçons incirconcis qu’ils
trouvaient sur le territoire d’Israël. 47 Ils entreprirent de chasser les ennemis arrogants et
ils y parvinrent facilement, 48 Ils sauvèrent la loi de Moïse des attaques que les nations
païennes et leurs rois menaient contre elle. Ils mirent en échec le pouvoir du roi ennemi de
Dieu.
Testament et mort de Mattatias
49 Cependant, le moment de mourir approchait pour Mattatias. Il dit à ses fils : - Notre
époque est dominée par le mépris et l’insolence, c’est un temps de destruction et de
violence.
50 Mes enfants, le moment est venu de défendre avec ardeur la loi de Moïse que Dieu a
faite avec nos ancêtres. 51 Souvenez-vous des actions accomplies par nos ancêtres en leur
temps; imitez leur exemple et vous obtiendrez une grande gloire et une renommée
éternelle.
52 Abraham n’est-il pas demeuré fidèle à Dieu au moment de l’épreuve? Si, et Dieu l’a
considéré comme juste. 53 De même Joseph, au moment de ses malheurs, a suivi la loi de
Dieu et il est devenu maître de l’Égypte. 54 Pinhas, notre ancêtre, a fait preuve d’un zèle
ardent et a reçu la promesse que ses descendants seraient toujours prêtre de Dieu. 55
Josué a été fait juge pour diriger Israël parce qu’il avait rempli sa mission. 56 Caleb a reçu
une terre en propriété parce qu’il avait été un témoin courageux devant l’assemblée
d’Israël. 57 À cause de sa fidélité à Dieu, David a obtenu le trône royal pour lui et ses
descendants pendant des siècles. 58 Élie a fait preuve d’un zèle ardent pour la loi de Dieu.
59 Hanania, Azaria, Michaël ont été sauvés des flammes parce qu’ils ont eu confiance en
Dieu. 60 Daniel a été sauvé de la gueule des lions à cause de sa droiture. 61 Ainsi,
34