Sozialalmanach - Caritas Luxembourg

Mais, l’événement le plus marquant de l’année boursière fut la faillite, le 15 septembre
2008, de la banque d’investissement Lehman Brothers. Le monde de la finance était sous
le choc pendant que l’Etat américain décidait de ne pas intervenir. Du coup, le marché
interbancaire se grippa, plus personne ne voulait prêter à quiconque du fait des risques
devenus complètement imprévisibles, et le marché vint à manquer cruellement de liquidités 1 .
L’Europe et le Luxembourg étaient rapidement rattrapés par les événements, même
si ceux-ci avaient leur origine loin de leurs frontières. L’on ne pouvait encourir le risque
de laisser le marché financier tenter de régler seul ses propres problèmes : des faillites en
cascade auraient été programmées et une spirale se serait formée, dans laquelle la crise du
crédit et celle de l’économie se seraient nourries mutuellement.
L’annonce de sérieux problèmes de liquidités de la part de deux établissements financiers
de tradition au Grand-Duché, Fortis et Dexia, a poussé l’Etat luxembourgeois à intervenir.
A côté de Fortis, qui fut sauvé par la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg, et de
Dexia, pour laquelle les Etats belge, français et luxembourgeois se portaient garants, notre
pays a aussi dû assister à la faillite de la banque islandaise Kaupthing et des tribulations
de Glitnir Bank, rachetée à 75% par l’Etat islandais.
Ces mesures d’aide au secteur bancaire ont fait que la dette publique du Luxembourg,
qui a été particulièrement faible pendant de longues années, a doublé entre 2007 et 2008,
pour passer de 6,6% du PIB à 13,5% du PIB.
Dans de nombreux pays, des banques ont été nationalisées et les Etats ont garanti
l’épargne populaire pour éviter la répétition d’un scénario à la 1929. L’idéologie de la
main invisible et de l’autorégulation du capitalisme a semblé voler en éclats au profit d’un
nouveau credo : l’Intervention de l’Etat. Non sans conséquences. L’opinion publique, et,
sous sa pression les gouvernements, commencent à demander des comptes. Devant les pertes
astronomiques des banques et les interventions des Etats non moins impressionnantes
en moyens financiers, le public veut savoir comment il put être possible d’en arriver là, et
surtout : à qui la faute ? La faute aux dirigeants financiers, à une mauvaise régulation, à
un mauvais contrôle ou à un mauvais système tout court ?
Des plans « anti-crise » ont été mis en place aux Etats-Unis et dans les pays européens
dans le but de stabiliser le secteur bancaire, mais aussi de relancer l’économie qui souffre
d’une diminution notable de la demande.
1 Conseil économique et social (2009).
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