Fiche N°4 – En direct de la campagne Serpentine ... - Ifremer

Les travaux menées pendant la campagne
Etudier la dispersion des espèces dans la ceinture équatoriale Atlantique, entre la marge
du golfe du Mexique et la marge du golfe de Guinée, est un des objectifs du projet
« ChEss » du programme Census of Marine Life 1 . Intégrée à cet effort international, la
campagne Serpentine permettra notamment aux scientifiques d’évaluer l’hypothèse selon
laquelle les sites hydrothermaux de la dorsale médio-atlantique, et en particulier les
zones riches en méthane, auraient servi de milieux relais pour certains groupes
zoologiques amphi-atlantiques (distribués des deux cotés de l’Atlantique).
En effet, les larves, moyen le plus vraisemblable de dispersion des espèces, n’ont pas des
durées de vie compatibles avec un transport par les courants de fonds dont la vitesse est
en général lente (plusieurs dizaines d’années pour traverser l’Atlantique). De plus,
l’ouverture de l’Atlantique au Crétacé (il y a 65 millions d’années), semble trop ancienne
pour expliquer la répartition de ces espèces qui, en l’absence d’échange, auraient sans
doute divergé.
Alors, quels sont les mécanismes les plus vraisemblables ? Certains auteurs évoquent
l’existence de larves téléplaniques (dont le développement est ralenti dans les eaux
froides), ou l’existence de milieux relais constitué par la décomposition bactérienne de
grands cadavres de cétacés ou de végétaux coulés.
La campagne Serpentine permettra aux scientifiques d’apporter de nouvelles réponses à
ces questions.
Pour suivre la campagne Serpentine quotidiennement :
http://www.ifremer.fr/serpentine/
Contacts Presse :
Anne Faye
01 46 48 22 40
anne.faye@ifremer.fr
Marion Le Foll
01 46 48 22 42
mlefoll@ifremer.fr
Contacts scientifiques :
Patrick Briand
patrick.briand@pourquoipas.ifremer.fr
Daniel Desbruyères
daniel.desbruyeres@pourquoipas.ifremer.fr
1 The Census of Marine Life (Centre d'études de la vie marine) est un programme international qui regroupe des
chercheurs de plus de 70 pays qui s'engagent, au cours de la décennie 2000-2010, à évaluer et à expliquer la
diversité, la distribution et l'abondance de la vie marine dans les océans de par le passé, au présent et à
l'avenir.