étude ostéo-morphométrique des tortues marines de ... - Seaturtle.org

etc., très différents. Les mâles et les femelles d’une même population ont eux aussi des
comportements différents. Il est en revanche possible d’en décrire les grandes lignes comme
l’attestent les travaux de Plotkin (2003) et de mentionner des cas de comportements extrêmes
qui pourraient avoir un impact significatif sur la forme des différentes parties du squelette.
L’acquisition de données écologiques est un travail coûteux devant s’étaler sur
plusieurs dizaines d’années en ce qui concerne les tortues marines. En raison des fortes
mortalités des juvéniles, la connaissance de leurs comportements demeure encore floue. La
technique donnant les meilleurs résultats est la pose d’une balise Argos sur la carapace d’un
animal capturé soit en mer (les deux sexes), soit directement sur une plage (Luschi et al.,
2007) lors des pontes (les femelles seulement, les accouplements se pratiquant dans l’eau). En
raison du coût élevé de ces balises, la pose de bagues demeure la technique la plus
utilisée : elle ne permet en réalité de ne suivre significativement que les femelles lors des
pontes dans la mesure où les captures en mer comportent une part d’aléatoire trop importante.
3-4-1-Cycle de vie
Les nouveaux nés ou juvéniles regagnent immédiatement la mer après éclosion. De
manière générale ils mèneraient une vie pélagique à la surface pendant une durée allant de 2 à
12 ans selon les espèces (Zug et Glor, 1998 ; Bjorndal et al., 2003). Ils regagnent ensuite les
baies et les estuaires et ce passage marque un second stade de développement : sub-adulte. Ils
restent alors dans des zones limitées de prédilection (Musik et Limpus, 1997) jusqu’à leur
maturité sexuelle pour devenir des adultes. Ces zones peuvent être séparées par de grandes
distances : les juvéniles effectuent des migrations saisonnières et évitent ainsi les eaux trop
froides. Mais Zug et Glor (1998) ont observé des juvéniles de Cm en Floride dans des eaux à
8°C, attestant de leur capacité à supporter des températures faibles.
Il arrive que d’une saison à l’autre les juvéniles regagnent les mêmes zones
d’alimentation (Shoop et Kenney, 1992 ; Avens et Lohmann, 2004) et si pendant leur période
de moindres déplacements ils sont pêchés et relâchés plus loin dans une direction aléatoire,
leur retour au point de départ est statistiquement significatif (Avens et Lohmann, 2003).
Des expériences dédiées à ce phénomène ont même montré qu’après capture puis un
trajet en bateau complexe et aléatoire dans un conditionnement fermé, les juvéniles de Cc,
maintenus en captivité loin des rivages dans des bacs équipés d’un système de repérage du
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