étude ostéo-morphométrique des tortues marines de ... - Seaturtle.org

3-Bibliographie
La comparaison des tailles et des conformations des organismes vivants est une
approche fondamentale en biologie depuis des siècles. Historiquement, les premières
classifications du vivant ont été établies presque exclusivement sur ces critères. Ainsi, les
tortues ont d’abord été classées à partir de la conformation de leurs pattes, qui correspond à
leur mode de vie : doigts séparés et palmés chez les tortues d’eau douce (Emys), doigts réunis
et pattes transformées en battoirs chez les tortues marines (Chelonia), doigts courts formant
des pattes « éléphantines » chez les tortues terrestres (Testudo) (Duméril, 1806).
Si aujourd’hui la génétique prend une importance accrue et souvent supérieure aux
caractères morphologiques pour la construction des phylogénies (l’ensemble des gènes est très
souvent une structure plus stable et conservée et leur analyse est plus pertinente face aux
convergences évolutives), l’analyse des formes conserve toujours une part importante en
biologie dans la mesure où ces dernières sont en relation plus directe avec les fonctions. Les
études génétiques sont toutefois la plupart du temps accompagnées de mesures biométriques
et qualitatives (coloration, nombre de vertèbres, etc.) qui permettent de renforcer les
conclusions mais aussi de redonner un aspect concret à la formulation des rangs
taxonomiques. Si le concept d’espèce reste fondé sur la possibilité de se reproduire et
d’engendrer une descendance interféconde, la pratique ne permet souvent pas de tester cette
hypothèse et les rangs sont formulés dans la quasi-totalité des cas sur des critères morphogénétiques
de manière à satisfaire les règles de nomenclature (Bour et Dubois, 1984 ; Wiens
et Serviedo, 2000 ; Wiens, 2001). L’espèce, dans un contexte de systématique devient alors
une catégorie taxonomique : c’est la plus petite lignée monophylétique définie par des
caractères diagnostiques et des différences propres (Dubois, 2007 ; Lherminier, 2007).
Dans notre étude, nous avons choisi de regrouper une partie des caractères
diagnostiques quantitatifs en nous intéressant à la forme géométrique des objets biologiques.
La forme simplifiée au sens géométrique d’un objet biologique au temps t est la
somme de deux facteurs : forme = taille + conformation.
L’évolution de la forme d’un objet biologique au cours de sa vie est sous la
dépendance :
- des informations génétiques de son génome, que l’on peut décrire par sa position
phylogénétique et son appartenance à une population ou sous-population,
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