étude ostéo-morphométrique des tortues marines de ... - Seaturtle.org

2-Présentation des animaux
2-1-Rapide historique de la taxonomie des tortues marines
La taxonomie des tortues marines a beaucoup fluctué mais a aussi fait l’objet de
confusions dans les termes utilisés. Schweigger en 1812 décrivait six espèces dans un genre
unique : Chelonia, incluant tous les Cheloniidae actuellement rattachées à 6 genres dont la
tortue luth. Ce n’est que plus tard que le genre Chelonia a été partitionné. Fitzinger (1835) a
distingué Dermatochelys (2 espèces) de Chelonia, lui même divisé en deux
« sections » : Chelonia (5 espèces) et Thalassochelys (3 espèces). Mertens et Müller (1928),
Mertens et Wermuth (1955) ont ensuite reconnu l’individualité d’Eretmochelys, tout en
incluant Chelonia depressa et Chelonia agassizii dans la synonymie de Chelonia mydas. Plus
tard encore, Gaffney et Meylan (1988) ont imbriqué par erreur l’un dans l’autre des taxons
rapportés au même rang nomenclatural (super-famille) : les Dermochelyoidea au sein des
Chelonioidea.
2-2-La taxonomie des tortues marines, 200 ans après sa première
formulation (tableau 1)
En reprenant la nomenclature ordinale et familiale proposée par Bour et Dubois
(1984), les tortues marines appartiennent à l’hyper-famille de Chelonioides Oppel, 1811, qui
regroupe plusieurs super-familles, dont les Dermochelyoidea Fitzinger, 1843 et les
Chelonioidea Oppel, 1811 auxquelles sont rattachées les sept ou huit espèces de tortues
marines actuelles, représentant elles-mêmes deux familles :
- Les Dermochelyidae Fitzinger, 1843 avec un genre actuel et une seule espèce,
Dermochelys coriacea (Vandelli, 1761).
- Les Cheloniidae Oppel, 1811 avec cinq genres actuels et six ou sept espèces, Chelonia
mydas (Linné, 1758), Chelonia agassizii Bocourt, 1868, Lepidochelys kempii
(Garman, 1880), Lepidochelys olivacea (Eschscholtz, 1829), Caretta caretta (Linné,
1758), Eretmochelys imbricata (Linné, 1766) et Natator depressus (Garman, 1880) ;
l’individualité spécifique de Chelonia agassizii étant contestée.
16