Adobe Acrobat PDF complet (6 Meg) - La Scena Musicale

TORONTO : LE NOUVEAU VENU
Alain Londes
Arrivé seulement en janvier dernier, Josh
Grossman, le nouveau directeur artistique
du festival de jazz de Toronto, assume
sa nouvelle tâche avec sérénité, et ce, en
dépit des grandes responsabilités qui lui sont
maintenant confiées. Son prédécesseur Jim
Galloway, le fondateur du festival en 1987, a
choisi de se retirer. À la nomination de
Grossman, plusieurs artistes étaient déjà inscrits
au programme de la 24 e édition du festival, qui
se déroulera du 24 juin au 4 juillet. Aussitôt en
poste, le nouveau venu a mis la main à la pâte,
assurant la venue de jazzmen de haut vol,
notamment le saxophoniste alto Miguel
Zénon, une prise dont Grossman affirme être
particulièrement fier. Par ailleurs, il s’est impliqué
dans les dernières négociations qui ont permis
de conclure une entente avec un autre invité
de marque, Harry Connick Jr.
Issu d’un milieu musical, le directeur artistique
est diplômé du programme en musique
de l’Université de Toronto. Trompettiste de
formation, il renonce à une carrière de musicien
professionnel, se dirigeant plutôt du côté
de l’organisation de spectacles. Jusqu’à son
engagement par le festival, il avait occupé des
fonctions similaires au festival de jazz de
Markham, au nord de la métropole. En parallèle,
il organise des spectacles pour le Toronto
All-Star Big Band, œuvrant également comme
administrateur du Continuum Continuing
Music Ensemble (en musique classique), mais
aussi pour le Jazz Performance and Education
Centre, organisme voué à la création d’un
centre pour le jazz dans la Ville Reine.
Ne bénéficiant pas d’appuis comparables à
ceux de Montréal, le festival de jazz de Toronto
peut tout de même tirer son épingle du jeu
avec une programmation plus qu’honorable.
Josh Grossman reconnaît qu’il faut assurer un
équilibre entre des grands noms, capables de
remplir des salles, et d’autres moins connus,
mais tout de même talentueux et méritant
d’être présentés au grand public. Il se dit toujours
à l’affût de nouveaux talents et de suggestions
de la part des amateurs.
Pour l’avenir, il compte apporter quelques
changements, l’un d’entre eux étant un programme
double avec une tête d’affiche précédée
par une formation locale en première partie.
Quant à ses goûts, il dit apprécier de bons
artistes de jazz contemporain, surtout s’ils font
preuve d’intégrité artistique. Un bon festival,
estime-t-il, se résume à établir ce fameux équilibre
entre des artistes de grande renommée et
une relève prometteuse, car la musique, ne l’oublions
pas, est un art en évolution constante. À
ce titre, le festival présentera la «Next Wave»
(nouvelle vague) dans une série organisée en
collaboration avec la Music Gallery, principal
foyer de toutes les musiques éclectiques en ville.
À en juger par ses premières initiatives, le
nouveau directeur artistique semble avoir bien
JOSH GROSSMAN
amorcé son travail et peut compter sur une
équipe dynamique qui a su assurer les destinées
de l’événement depuis 23 ans. Souhaitons donc
qu’il puisse y mettre son empreinte en lui donnant
un second souffle pour les années à venir.
» 25 juin au 4 juillet www.torontojazz.com
OTTAWA : BALADE POUR UN FESTIVAL
James Hale
Un jour en 1980, Elisabeth Biehl, une
immigrée allemande récemment
embauchée par le Conseil des Arts du
Canada, se balada dans le parc Major’s Hill de
la Capitale nationale et tomba par hasard sur
une fête de musique Dixieland. Directrice
actuelle du Centre canadien de la musique,
elle se rappelle avoir demandé un programme
au directeur de l’événement et obtint une liste
de noms griffonnés sur une serviette de papier.
De cet incident anodin est né le Festival international
de jazz d’Ottawa (OIJF).
Une semaine plus tard, l’organisateur, le
défunt Bill Shuttleworth, reprit contact avec
Biehl pour faire suite à son offre de l’aider
dans la promotion de l’événement. Avec l’appui
de 11 consulats, il a pu présenter, dès l’année
suivante, des concerts dans quelques clubs
locaux, invitant artistes canadiens et étrangers,
entre autres les vibraphonistes Peter Appleyard
et Milt Jackson, mais aussi des grandes pointures
comme Pepper Adams, John Hicks et
Stan Getz dans ses premières années.
Encouragé par une affluence accrue, le festival
se déplaça au Théâtre Astrolabe au milieu
de la décennie, un emplacement bénéficiant
d’une vue pittoresque de la rivière Outaouais et
de la Colline parlementaire. À cette même
époque, il y eut des spectacles tenus de l’autre
côte de la rivière, dans l’ancienne ville de Hull
(aujourd’hui Gatineau). Peu à peu, la thématique
de l’événement changeait, avec un accent
accru sur la scène canadienne, une politique
encore privilégiée de nos jours. Ce faisant, le
festival servit de tremplin pour plusieurs talents
montants au pays, entre autres la saxophoniste
Jane Bunnett, les Shuffle Demons et une certaine
pianiste du nom de… Diana Krall.
En 1986, le festival conclut une entente stratégique
avec le Centre national des Arts, entente
qui se poursuit de nos jours par la tenue de
concerts dans les salles du CNA. Du même
coup, les organisateurs étaient en mesure de
présenter des grands noms sur sa marquise,
Ornette Coleman pour ne citer qu’un exemple.
Autre tournant dans son histoire, le festival
consolida sa base d’activités en 1989 dans le
parc de la Confédération, avoisinant le CNA.
La scène extérieure devint rapidement le foyer
de l’événement, sa programmation s’étendant
sur d’autres lieux, le plus connu étant la salle
de concert de la Bibliothèque nationale du
Canada. Au fil des ans, des pianistes aussi
divers que Ran Blake et Brad Mehldau ont eu
la chance de caresser les touches du mythique
instrument de Glen Gould.
La nouvelle décennie n’a pas été sans heurts
pour l’événement, le plus difficile étant le risque
d’une faillite en 1995; pourtant, le festival continua
de défricher de nouveaux sentiers en présentant
des artistes en pleine montée comme le
trompettiste Dave Douglas ou le saxophoniste
Jon Gordon. Avant le tournant du millénaire,
l’OIJF redressa sa situation financière, engageant
pour la première fois des gestionnaires
professionnels, dont la directrice actuelle
Catherine O’Grady, intégrée à l’équipe en 1996.
Pour cette dernière, le spectacle de
Wynton Marsalis et le Jazz at Lincoln Center
Orchestra en 1999 a littéralement fait déborder
l’événement de son site, la cohue étant si
massive qu’elle s’est deversée dans les rues et
que Marsalis et ses troupes ont défilé en ville
à la manière d’une fanfare néo-orléanaise.
Voyant les visages souriants, O’Grady sut que
le festival était enfin arrivé, prêt à entrer dans
le nouveau millénaire, près de 20 ans après
une certaine balade dans un parc.
[Traduction : Marc Chénard]
» 25 juin au 4 juillet www.ottawajazzfestival.com
Mai 2010 May 53