Yannick Nézet-Séguin - La Scena Musicale

PORTRAIT PHILIPPE SLY
PHOTO Adam Scotti
par RENÉE BANVILLE
Voix superbe, allure de jeune premier
et charisme étonnant : le
baryton-basse Philippe Sly a
rapidement séduit une bonne
partie du public du Concours
Musical International de Montréal (CMIM).
Celui-ci était néanmoins loin de se douter que
le jeune chanteur allait rafler presque tous les
prix.
La dernière année avait déjà été des plus
fastes pour l’artiste de 23 ans : lauréat 2011 des
célèbres Auditions du Conseil national du Met
de New York, Révélation classique de Radio-
Canada 2012-2013, prix Jeune Soliste des
Radios francophones publiques. Philippe Sly
avait choisi pour le CMIM des œuvres de styles
différents, chantées avec sobriété,
espérant que sa personnalité transparaîtrait
à travers son interprétation,
n’hésitant pas à terminer sa prestation
sur une page méditative de la
Passion selon saint Matthieu de
Bach.
VOIX ET EXPRESSION
CORPORELLE
PHILIPPESLY
Une nouvelle comète au firmament de la scène lyrique
Ayant grandi à Ottawa, d’une mère
originaire de La Tuque au Québec et
d’un père de Gananoque en Ontario, le chanteur
a toujours été intéressé par la combinaison
de la voix et de l’expression corporelle.
Dès la tendre enfance, il était déjà un showman.
Vêtu d’un habit noir, d’un chapeau et de
gants, il chantait et dansait en imitant son
idole Michael Jackson, À l’âge de sept ans, il a
pu étudier le théâtre, aussi bien que la
musique, tout en s’initiant à l’opéra. C’est à
McGill qu’il s’immergea complètement dans
ce monde fabuleux. L’apprentissage du
cinéma a aussi nourri son intérêt pour la
scène. Chaque vendredi, les enfants de la
Quoi que l’on t’enseigne,
il faut toujours passer du
temps à faire une
recherche personnelle. »
famille Sly devaient écouter un film choisi par
le père et le commenter. Il se rappelle aujourd’hui
combien la voix de baryton d’Orson
Welles et celle de Laurence Olivier dans
Shakespeare ont meublé son imaginaire : « de
la musique pour ses oreilles ».
PHOTO Adam Scotti
PHILIPPE SLY enregistrera
son premier album en septembre
avec le pianiste Michael
McMahon pour la maison de
disques Analekta. On pourra
entendre le Dichterliebe, 4
poèmes du compositeur français
Guy Ropartz, d’après le
même Intermezzo lyrique de
Heine qui a inspiré Schumann,
ainsi que Don Quichotte à
À VENIR
Dulcinée de Ravel et Three
Tennyson Songs, écrites pour
lui par son ami le compositeur
anglais Jonathan Dove. Un
deuxième CD des Cantates de
Rameau avec la soprano
Hélène Guilmette, le claveciniste
Luc Beauséjour et un petit
ensemble suivra la version donnée
en concert le dimanche 30
septembre à la salle Bourgie.
L’ÉVOLUTION DU
CHANTEUR ET DE L’ACTEUR
Philippe vient de compléter un baccalauréat en
interprétation vocale. « Mon professeur en
technique vocale à McGill, Sanford Sylvan, est
unique. Son approche est différente avec
chaque étudiant. Sans imposer sa technique, il
aide le chanteur à découvrir sa personnalité et
le son naturel de sa voix. » À son arrivée, il y a
quatre ans, son registre vocal alternait entre
contre-ténor et basse. L’année suivante, on lui
attribuait le rôle de Nick Shadow, le baryton
dans The Rake’s Progress de Stravinski, répertoire
excitant, mais particulièrement exigeant.
Le critique Claude Gingras notait, au sujet du
nouveau venu : « Un interprète se détache
nettement de l’ensemble et vaut finalement
tout le spectacle : Philippe Sly, en Nick Shadow
portant tricorne et verres fumés et bougeant
avec la rapidité d’un serpent. La voix de
baryton et l’aisance en scène sont déjà celles
d’un grand professionnel. Étonnant. » Il
campa ensuite le rôle de Marcello dans La
bohème, un grand défi pour lui.
Dès qu’il entre en scène, impossible de ne pas
remarquer l’importance chez lui de l’expression
corporelle qu’il a beaucoup observée au théâtre,
au cinéma, et sur YouTube. « Toutes les expressions
sont perceptibles au cinéma, ce qui n’est
pas le cas au théâtre et à l’opéra, explique-t-il.
Il faut beaucoup de concentration pour arriver
à exprimer ce que l’on veut dans un simple
haussement de sourcils. Il n’y a pas de trucs.
Quoi que l’on t’enseigne, il faut toujours passer
du temps à faire une recherche personnelle. »
Malgré l’expérience acquise cette année
avec l’ensemble lyrique de la Canadian Opera
Company à Toronto, Philippe préfère se montrer
prudent côté répertoire. Il choisira donc
d’abord Mozart, Haendel, Britten et Donizetti,
plutôt que Verdi. Il rêve toutefois
d’incarner un jour le personnage
fuyant de Don Giovanni, en espérant
en saisir le caractère, ainsi que celui
de Billy Budd.
D’ici là Philippe sera de la distribution
de Das Labyrinth au Festival de
Salzbourg cet été et fera ses débuts à
l’Opéra de San Francisco en juin 2013
dans Cosi Fan Tutte de Mozart, dans le
rôle de Guglielmo. L’amorce d’une carrière
qui s’annonce florissante !
www.philippesly.com
LSM
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SEPTEMBRE 2012