La Radioactivité Naturelle Technologiquement ... - Robin des Bois

are d'où est extrait le niobium génère des points chauds de radiation gamma 25 fois plus
forts que dans les zones radiologiquement moyennes.
Dans l'état du Kerala, en Inde, les gisements sont plus étendus qu'au Brésil. La dose
moyenne de radiation externe est comparable à ce qui se passe au Brésil. Mais des
expositions individuelles de 29,6 mSv/an ont été relevées. Une incidence supérieure à la
moyenne de mongolisme a été signalée en 1976 et démentie en 1977. L'absorption
alimentaire de radium serait plus importante qu'au Brésil.
Il ressort d'une étude récente réalisée en Iran dans la zone de Ramsar qui se caractérise
par des teneurs géologiques très fortes en radium 226 (jusqu'à 146.000 Bq/kg) que la
dose individuelle délivrée aux habitants est en moyenne de 6 mSv/an. Les auteurs
iraniens arrivent à la conclusion que les anomalies chromosomiques stables et instables
sont plus fréquentes dans la zone de Ramsar qu’à l’extérieur. Une étude préliminaire avait
montré que les jeunes adultes de Ramsar étaient plus souvent victimes d'allergies, de
rhinites, de rhumes qu’un groupe analogue hors Ramsar, alors que les enfants des 2
groupes subissaient un taux identique de ces pathologies. La vulnérabilité des exposés se
développerait avec le temps et le cumul des doses radioactives absorbées.
En Malaisie, une usine de production de monazite a fonctionné de 1982 à 1992. Au début,
les déchets radioactifs étaient mis en vrac dans une tranchée dans l'enceinte de l'usine.
Par la suite, les déchets ont été défouis et mis en fûts. Avant la fermeture, les fûts ont été
stockés dans une casemate en béton considérée comme le LTSF (Long Term Storage
Facility).12.000 t de déchets sont là. Des valeurs de 36 µSv/heure sont observées près
des stockages de stériles. La contamination typique des eaux souterraines par le radium
226 et 228 dans le périmètre d'influence des bassins est de 5 Bq/l par espèce. Le sulfate
de baryum est solubilisé après calcination et traitement à l'acide chlorhydrique. Il est
ensuite précipité par apport d'acide sulfurique et mis en bassin comme déchet. Les
concentrations sont de 26.250 Bq/kg et 197.300 Bq/kg en radium 226 et radium 228. Les
stériles sont principalement chargés en thorium 232 : 117.600 Bq /kg. En plus de la
contamination de l'eau et de la contamination éolienne, le principal danger pour les
générations futures est l'utilisation de certains de ces résidus en matériaux de
construction. Des doses efficaces de 400 mSv/an dues à la série du thorium 232 et de 100
mSv/an pour le radon sont décrites. Des études sont en cours pour valider la faisabilité de
l'extraction du thorium et de l'uranium, pour inerter les déchets dans une gangue de
ciment, pour adsorber l'uranium et le thorium sur de l'argile. Plusieurs m3 d'acide
phosphorique utilisé comme solvant et contaminé ont été envoyés à Banji dans le centre
malais de gestion des déchets radioactifs. Il pourrait être incinéré après pré-traitement ou
considéré comme source radioactive d'où l'uranium serait extrait.
Le Radiation Health and Safety Advisory Council australien dit à propos du traitement des
terres rares et des résidus de traitement de la bauxite (boues rouges) que les procédures
d'élimination des déchets à radioactivité naturelle renforcée ne sont pas cohérentes entre
elles, sur le plan national et international, que la prise en compte de la seule espèce
humaine en tant que cible est insuffisante, que les risques sanitaires sont importants dans
des milieux industriels mal informés ou mal encadrés, que les recommandations sur la
mise en sécurité des sites de stockage de déchets de terres rares datent de 1985 et
doivent être repensés conformément aux perspectives de l'AIEA et de la CIPR, que les 2
options " to concentrate and contain" et "to dilute and disperse" ont des avantages et des
inconvénients, que ce dilemme va devenir de plus en plus important au fur et à mesure de
l'émergence des problèmes liés à la gestion des TENORM (Technologically Enhanced
Naturally Occurring Radioactive Materials) - une référence est faite en ce sens à la
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La radioactivité naturelle technologiquement renforcée - Robin des Bois - décembre 2005 - 30/198