PSC 5-03 - FSP

d o s s i e r
a t t e n t i o n
Schéma nº 2
Schéma nº 3
que l’attention soutenue est soumise à
des facteurs tels que la nature de la
tâche, le degré d’expertise nécessaire,
l’intérêt, le plaisir, la motivation du
sujet, mais également la fatigabilité ou
le moment de la journée où se déroule
la tâche. Ces facteurs influenceront
la durée du maintien de l’attention
soutenue. Celle-ci « ne peut jamais être
considérée comme un type d’attention
indépendante, elle implique soit l’attention
sélective, soit l’attention divisée
ou encore le superviseur attentionnel. »
(van Zomoren et Brouwer, 1987).
3) L’attention divisée
Les situations demandant une attention
divisée sont extrêmement fréquentes.
Préparer le repas composé de plusieurs
plats tout en surveillant un enfant en
bas âge, prendre des notes tout en
écoutant les explications du professeur,
visualiser le parcours tout en conduisant
dans un trafic à haute densité, ne
sont que quelques exemples d’activités
requérant l’attention divisée. Chacune
de ces activités peut bien sûr être
accomplie séparément. Comme le
signalent Eysenk et Keane (1991), les
ressources attentionnelles nécessaires
pour chacune de ces tâches faite isolément
ne correspondent pas à la somme
de ces ressources attentionnelles lorsque
les tâches sont faites simultanément.
En effet, faire deux tâches simultanément
implique une coordination
des tâches et un contrôle des interférences.
Comprendre comment les ressources
attentionnelles se distribuent
entre deux tâches est également important
pour mieux comprendre comment
les ressources se distribuent entre des
tâches motrices, cognitives et sensorielles.
Diverses théories ont tenté d’expliquer
la notion de capacité ou de ressources
attentionnelles. Nous retiendrons la
théorie élaborée par des auteurs tels
que Norman et Bobrow (1975), Navon
et Gopfer (1979) ou Kinchla (1980).
Elle stipule que la qualité d’une performance
croît en fonction des ressources
qui lui sont assignées. Ainsi, deux tâches
ne partageant aucune ressource
commune seraient exécutées simultanément
sans perte d’efficacité. Par contre,
plus les tâches sont similaires, moins il
est possible de les effectuer simultanément
(il est impossible de prononcer
deux mots en même temps, il est impossible
de regarder en même temps à
deux endroits différents…). Le modèle
envisagé par Wickens (1984), le modèle
de ressources attentionnelles multiples
(voir schéma nº 2), apporte une
représentation tridimensionnelle des
divers paramètres impliqués dans les
tâches simultanées. Les ressources devront
être partagées si le trajet cognitif
de deux tâches différentes emprunte la
même cellule. Dans le cas où aucune
cellule n’est partagée entre deux
tâches, les ressources sont maximales
pour chacune des tâches. Celles-ci sont
alors dites indépendantes.
A ces deux modèles de base, des modèles
complémentaires ont été apportés
par divers auteurs, mais la compréhension
de l’habileté à pouvoir conduire à
terme deux tâches simultanément manque
encore de modèle théorique. La
limitation des capacités attentionnelles
nécessite un mécanisme de gestion
permettant d’assigner l’effort à une
activité plutôt qu’à une autre.
4) Le contrôle attentionnel
Le superviseur attentionnel intervient
pour toutes activités non routinières. Le
modèle de Norman et Shallice (1986)
propose une analyse à deux niveaux
(voir schéma nº 3).
Le premier niveau correspond à celui
où sont stockées toutes nos actions
acquises mais qui sont devenues routinières
(p. ex. passer les vitesses dans la
conduite automobile, énoncer l’alphabet,
etc.), qui sont nos compétences en
savoir-faire. Il n’y a alors plus ni contrôle
volontaire, ni attention manifeste.
Le second niveau est d’une part un gestionnaire
des priorités de déroulement.
Il permet un ajustement des conduites
en fonction des faibles variations de
l’environnement ou des contraintes
imposées par l’action. Le but reste
maintenu (p. ex. dépasser une voiture),
mais une modification de l’action est
apportée (accélérer plus) par une modification
de l’environnement (la présence
subite d’une voiture en face).
D’autre part, ce second niveau du superviseur
attentionnel permet d’interrompre
volontairement une action, une
routine en cours et donc de modifier
totalement le déroulement de l’action. Il
permet en premier lieu d’inhiber une
routine automatisée, mais non pertinente,
qui tenterait de prendre le contrôle
de l’activité en cours (p. ex. vouloir
passer les vitesses, alors que nous conduisons
exceptionnellement une voiture
automatique). Mais le superviseur attentionnel
agira également dans les cas
où aucune routine automatisée n’est a
priori disponible, donc dans le cas de
situations nouvelles.
Ce contrôle attentionnel a donc diverses
fonctions : engager volontairement une
focalisation, inhiber des informations
non pertinentes, alléger le contrôle pour
laisser aller des conduites plus automatisées
ou au contraire résister à la tentation
d’utiliser des schémas automati-