Van Gogh, rêves <strong>de</strong> Japon 16
BIOGRAPHIE DÉTAILLÉE DE VINCENT VAN GOGH (1853 – 1890) • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 30 mars 1853 : naissance <strong>de</strong> Vincent Willem van Gogh dans le village <strong>de</strong> Groot-Zun<strong>de</strong>rt (Brabant septentrional, Pays-Bas), exactement un an après le décès <strong>de</strong> son grand frère Vincent Willem, mort-né. Van Gogh est l’aîné d’une famille <strong>de</strong> six enfants. Son père est pasteur <strong>de</strong> la communauté réformée <strong>de</strong>s Pays-Bas et sa mère est lle d’un relieur <strong>de</strong> La Haye. En 1857, naît son frère Theodorus (dit Theo). Il passe son enfance à la campagne et grandit entouré <strong>de</strong> livres. À l’âge <strong>de</strong> 11 ans, ses parents l’envoient en pension où il apprend le français, l’allemand et l’anglais. Van Gogh réalise ses premiers <strong>de</strong>ssins. 1869 : Van Gogh entre en apprentissage à la galerie Goupil & Cie <strong>de</strong> son oncle à La Haye. Il y vend <strong>de</strong>s reproductions et <strong>de</strong>s originaux d’artistes célèbres. 1872 : début <strong>de</strong> la correspondance entre Vincent et son frère Theo. 1873 : sur recommandation <strong>de</strong> son oncle, il est envoyé en janvier 1873 à la succursale <strong>de</strong> la galerie Goupil & Cie à Bruxelles, puis en mai à celle <strong>de</strong> Londres. Avant <strong>de</strong> s’embarquer pour l’Angleterre, il s’arrête à <strong>Paris</strong>, où il visite le Louvre. Van Gogh reste une année à Londres : il visite les musées et découvre les peintres Constable et Turner. Van Gogh s’éprend <strong>de</strong> la lle <strong>de</strong> sa logeuse, Ursula, mais est éconduit. Déçu, il passe <strong>de</strong>s vacances en famille en 1874. De retour à Londres, il néglige son travail. 1875 : Van Gogh est muté à la galerie Goupil & Cie <strong>de</strong> <strong>Paris</strong> où il développe un dégoût pour le commerce <strong>de</strong> l’art et un intérêt croissant pour la chose religieuse. Il lit quotidiennement la Bible mais visite également les musées et galeries d’art, où il s’enthousiasme pour Corot et les maîtres hollandais du XVII e siècle. 1876 : il quitte son emploi et retourne vivre avec ses parents désormais installés à Etten, près <strong>de</strong> Breda. Vincent retourne peu <strong>de</strong> temps après en Angleterre où il <strong>de</strong>vient instituteur puis prédicateur. 1877 : Van Gogh part à Amsterdam an <strong>de</strong> préparer les examens d’entrée à la faculté <strong>de</strong> théologie (échec) puis à Bruxelles en 1878 pour suivre <strong>de</strong>s cours an <strong>de</strong> <strong>de</strong>venir prédicateur laïc (nouvel échec). 1879 : il obtient une mission d’évangéliste <strong>de</strong> six mois en Belgique, auprès <strong>de</strong>s mineurs <strong>de</strong> charbon du Borinage, dans la région <strong>de</strong> Mons. Vincent s’engage avec zèle et vit dans une extrême pauvreté (il dort sur la paille) ; cette attitu<strong>de</strong> déplaît à ses supérieurs qui ne renouvellent pas sa charge, cependant il poursuit son apostolat à titre personnel sans être payé jusqu’en juillet 1880. Il réalise <strong>de</strong> nombreux croquis et <strong>de</strong>ssins <strong>de</strong>s mineurs et lit intensément Dickens, Hugo et Shakespeare. Van Gogh traverse une pério<strong>de</strong> <strong>de</strong> crise et d’incertitu<strong>de</strong>s. 1880 : Van Gogh déci<strong>de</strong> <strong>de</strong> <strong>de</strong>venir artistepeintre et s’exerce à peindre <strong>de</strong>s paysages, <strong>de</strong>s vues urbaines et apprend à <strong>de</strong>ssiner d’après un modèle. Il s’inscrit à l’Académie <strong>de</strong>s beaux-arts <strong>de</strong> Bruxelles, mais préfère travailler <strong>de</strong> manière indépendante. Il admire et copie les artistes tels que Damier, Millet et Rembrandt. Van Gogh rencontre le peintre Rid<strong>de</strong>r van Rappart avec qui il partage son goût pour la peinture <strong>de</strong> paysans et <strong>de</strong> travaux dans les champs. 1881 : son frère Theo travaille désormais au siège <strong>de</strong> la maison Goupil & Cie à <strong>Paris</strong> et déci<strong>de</strong> <strong>de</strong> subvenir aux besoins <strong>de</strong> Vincent. Après un passage à Etten dans sa famille où il tombe amoureux <strong>de</strong> sa cousine, il séjourne chez son cousin par alliance, le peintre paysagiste Anton Mauve à La Haye. 17