Guide de visite - Palais des Beaux Arts de Lille

René Marie Joseph Leleu
Lille, 1911 – Paris, 1984
Etude pour un atlante (3)
Triptolème (4)
Etude de femme (5)
Inv. 2008.2.25 (3)
Inv. 2008.2.26 (4) Inv. 2008.2.27 (5)
Elève auprès du sculpteur Aimé Blaise à l’Ecole des
Beaux-Arts de Lille de 1927 à 1929, il poursuit sa
formation à Paris dans l’atelier de Paul Landowski.
Premier Prix de Rome en 1939, c’est principalement
dans la sculpture monumentale qu’il se réalise
pleinement et exprime toute la puissance de son art,
ainsi, entre autres, au Mémorial du Mont-Valérien
(1960), et à l’Hôpital du Val-de-Grâce à Paris (1980).
Malgré d’importantes commandes, il décide de se
consacrer à l’enseignement et à partir de 1950, il
devient professeur aux Académies de Valenciennes et
de Rouen.
Des œuvres de dimensions plus petites témoignent des
réelles qualités de cet artiste sérieux, grand humaniste
et historien d’art, comme en témoigne son ouvrage
Métamorphoses de l’Art rédigé de 1942 à 1954. Par
ailleurs, il participa activement à l‘instauration du 1%
en faveur de la création d’une œuvre d’art lors de la
construction d’un bâtiment public ou scolaire.
Le petit plâtre Etude pour un atlante peut aisément
rejoindre la série des 9 bronzes et les deux grands
plâtres du musée, où l’on retrouve la monumentalité
des grands ensembles de l’artiste.
Triptolème en bronze patiné est la réplique de la
statue en bronze exposée à Valenciennes, dont le
musée conserve un plâtre. Cette force sculpturale
est également présente dans son Etude de femme,
au crayon et au fusain : la position du corps, sa place
dans l’espace, le traitement du visage, des mains et des
pieds attestent du savoir faire d’un grand artiste qui
rappelle Maillol.
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