Fourmi rousse des bois - WWF Panda Club

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Fourmi rousse des bois
Un dossier conférence du WWF Suisse
© Matthias von Ins
WWF Suisse 2013 © 1986 Panda symbole WWF ® «WWF» est une marque enregistrée du WWF

Fiche d'identité
Taille: Reine et mâles: de 9 à 11 millimètres; ouvrières: de 4 à 9
millimètres
Durée de vie:
Reine: de 10 à 25 ans; mâles: quelques jours
Alimentation:
Autres insectes, miellat
Zones d’habitat:
Europe centrale et septentrionale, partie nord de l’Asie
Particularités: Une colonie de fourmis rousses peut capturer jusqu’à 50'000
insectes par jour
Menaces:
Destruction de leur espace vital
Zones d’habitat
Les fourmis rousses des bois construisent leurs nids à l’orée des forêts ou dans des clairières. Une fourmilière
se compose d’un monticule, appelé dôme, constitué de végétaux et d’une partie souterraine plus ou moins
profonde. Le monticule est composé d’aiguilles de sapin, de brindilles, de branchettes et de petits morceaux de
résine, que les fourmis récoltent dans les environs. Toute la fourmilière est parsemée de galeries et de cellules
appelées loges.
© Michèle Dépraz / WWF-Canon
Alimentation
Les fourmis rousses des bois chassent d’autres insectes. Etant donné qu’elles éliminent beaucoup d’insectes
nuisibles, comme le bostryche, elles jouent un rôle important pour la santé des forêts. Une colonie de fourmis
rousses peut acheminer jusqu’à 50'000 insectes par jour jusqu’à la fourmilière.
Elles se nourrissent aussi de miellat, une substance sucrée sécrétée par les pucerons. Les fourmis ouvrières
appelées trayeuses récoltent le miellat en frôlant les pucerons à l’aide de leurs antennes. Elles le stockent
ensuite dans une partie spéciale de leur estomac – le jabot – pour le transporter jusqu’à la fourmilière.
© Eliane Häller
Mode de vie
Dans une colonie de fourmis rousses, chaque individu a une tâche particulière à accomplir. A l’intérieur du nid,
toute l’activité tourne autour de la plus grande fourmi: la reine. Toute sa vie, la reine pond des œufs, tandis que
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toute l’activité tourne autour de la plus grande fourmi: la reine. Toute sa vie, la reine pond des œufs, tandis que
ses ouvrières veillent sur elle, la nourrissent, entretiennent le nid et s’occupent des œufs et des larves. D’autres
ouvrières sortent chaque jour pour aller récolter de la nourriture. Les mâles, eux, ne se développent qu’au
printemps. Ils portent des ailes et s’envolent hors de la fourmilière pour s’accoupler avec de futures reines. Ils
meurent juste après l’accouplement.
© Eliane Häller
Progéniture
Chez les fourmis, seule la reine pond des œufs. Après s’être accouplée avec un mâle, elle passe son existence à
pondre jusqu’à 50 œufs par jour. Des fourmis ouvrières transportent ces œufs dans des loges spéciales de la
fourmilière et en prennent soin jusqu’à l’éclosion des larves. Celles-ci sont nourries par les ouvrières jusqu’à ce
qu’elles se transforment en nymphes. Après quoi, les nymphes sont transportées dans une autre loge. C’est là
que vont naître les jeunes ouvrières. Ce processus de métamorphose dure environ sept semaines.
© Matthias von Ins
Menaces
Maints dangers guettent les fourmis rousses des bois. Elles figurent au menu d’un grand nombre d’oiseaux –
comme le pivert. Les glissements de terrain, les éboulements et les intempéries peuvent détruire complètement
une fourmilière. Cependant, ce ne sont pas ces menaces naturelles qui ont contribué à la raréfaction de cette
espèce de fourmis. Si les fourmis rousses des bois sont aujourd’hui protégées, c’est en raison de la disparition
progressive de leur espace vital. En effet, les forêts sont souvent surexploitées. D’importantes surfaces boisées
disparaissent au profit de l’industrie du bois ou pour faire place à des routes et à des habitations. Ainsi, de
nombreux nids de fourmis sont irrémédiablement détruits.
© Michel Gunther / WWF-Canon
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Que fait le WWF?
Le WWF s’engage pour la sauvegarde du milieu naturel de la fourmi rousse des bois. Avec les gouvernements
concernés, il s’emploie à mettre en place des zones forestières protégées. Il soutient aussi la production de bois
FSC. Ce label garantit que le bois en question provient de forêts exploitées avec ménagement, de manière à
conserver la faune et la flore et à offrir aux êtres humains des espaces de loisirs naturels. Le WWF a participé à
l’élaboration des principes qui régissent l’exploitation des forêts désignées sous le label FSC (Forest
Stewardship Council).
© N.C. Turner / WWF-Canon
Et toi, que peux-tu faire?
• Les fourmis sont sensibles aux perturbations: ne donne pas de coups dans la fourmilière et observe les
fourmis en restant à une certaine distance.
• Si tu achètes du papier, des produits et des meubles en bois, veille à ce qu’ils soient munis du label FSC.
Ainsi, tu seras sûr qu’ils proviennent d’une exploitation forestière respectueuse de la nature.
• Utilise du papier recyclé. Comme il est fabriqué à partir de vieux papier, il ne nécessite pas d’abattre de
nouveaux arbres.
© Michèle Dépraz / WWF-Canon
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