Raie manta - WWF Panda Club

souvent sauter hors de l’eau, notamment pour accoucher de ses petits.
Certains poissons, les rémoras, s’accrochent sur les raies manta pour profiter d’un transport et pour récupérer
la nourriture délaissée par leur hôte. De nombreux parasites font de même, ce qui oblige les raies à se faire
nettoyer par d’autres poissons (qui mangent leurs parasites) dans certains récifs. Les sauts des raies hors de
l’eau leur permet également à se débarrasser de leurs parasites et des rémoras accrochés.
© Jürgen Freund/ WWF
Progéniture
La maturité sexuelle est de 5 ans. Les adultes se reproduisent de décembre à avril à moins d’un mètre de la
surface. Pour se reproduire, après une parade amoureuse de vingt à trente minutes pendant laquelle le mâle
nage près de la femelle, la raie manta s’accouple abdomen contre abdomen. La fécondation est interne. Les
raies sont ovovivipares, l’œuf fécondé se développe et éclot à l’intérieur du ventre de la mère. Puis, l’embryon
est expulsé lorsque la mère saute hors de la surface. Les raies peuvent donner naissance généralement à un
voire deux petits d’environ 1,2 mètre, après un peu moins d’un an de gestation. Le petit va doubler au cours de
sa première année.
Dans le ventre de leur mère, les petits sont nourris par une sorte de lait qui passe dans le pseudo placenta.
© Jürgen Freund/ WWF
Menaces
La principale menace est la pêche, qu’elle soit ciblée ou accidentelle.
Les raies manta ont une grande valeur sur les marchés commerciaux internationaux, pour la consommation
humaine mais aussi dans la médecine traditionnelle chinoise. En effet, leurs branchies sont particulièrement
recherchés et sont utilisés dans les médicaments asiatiques (notamment pour le traitement du rhume et du
diabète). Les raies manta étaient aussi couramment utilisées comme appât pour la pêche au requin, mais la
récente législation a interdit cette utilisation. Elles sont également capturées accidentellement dans les filets de
requins.
Une présence humaine trop importante risque de faire fuir les raies manta des zones riches en plancton. Leur
cycle de reproduction est lent, elles sont donc vulnérables à la surpêche.
En revanche, sa présence est un atout touristique non négligeable, comme aux Maldives.
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