REVUE SPIRITE 1862 - O Consolador

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instinctivement que le siège de la pensée est au front ; c'est là, et non à
l'occiput, qu'on porte la main pour indiquer qu'une pensée vient de
surgir. Pour tout le monde, le développement de la partie frontale fait
présumer plus d'intelligence que lorsqu'elle est basse et déprimée. D'un
autre côté, les expériences anatomiques et physiologiques ont clairement
démontré le rôle spécial de certaines parties du cerveau dans les
fonctions vitales, et la différence des phénomènes produits par la lésion
de telle ou telle partie. Les recherches de la science ne peuvent laisser de
doute à cet égard ; celles de M. Flourens ont surtout prouvé jusqu'à
l'évidence la spécialité des fonctions du cervelet.
Il est donc admis en principe que toutes les parties du cerveau n'ont
pas la même fonction. Il est en outre reconnu que les cordons nerveux
qui, du cerveau comme souche, se ramifient dans toutes les parties du
corps, comme les filaments d'une racine, sont affectés d'une manière
différente selon leur destination ; c'est ainsi que le nerf optique qui
aboutit à l'œil et s'épanouit dans la rétine est affecté par la lumière et les
couleurs, et en transmet la sensation au cerveau dans une portion
spéciale ; que le nerf auditif est affecté par les sons, les nerfs olfactifs
par les odeurs. Qu'un de ces nerfs perde sa sensibilité par une cause
quelconque, la sensation n'a plus lieu : on est aveugle, sourd ou privé de
l'odorat. Ces nerfs ont donc des fonctions distinctes et ne peuvent
nullement se suppléer, et pourtant l'examen le plus attentif ne montre pas
la plus légère différence dans leur contexture.
La phrénologie, partant de ces principes, va plus loin : elle localise
toutes les facultés morales et intellectuelles, à chacune desquelles elle
assigne une place spéciale dans le cerveau ; c'est ainsi qu'elle affecte un
organe à l'instinct de destruction qui, poussé à l'excès, devient cruauté et
férocité ; un autre à la fermeté, dont l'excès, sans le contre-poids du
jugement, produit l'entêtement ; un autre à l'amour de la progéniture ;
d'autres à la mémoire des localités, à celle des nombres, à celle des
formes, au sentiment poétique, à l'harmonie des sons, des couleurs, etc.,
etc. Ce n'est point ici le lieu de faire la description anatomique du
cerveau ; nous dirons seulement que, si l'on fait une section
longitudinale dans la masse, on reconnaîtra que de la base partent des
faisceaux fibreux allant s'épanouir à la surface, et présentant à peu près
l'aspect d'un champignon coupé dans sa hauteur. Chaque faisceau
correspond à l'une des circonvolutions de la surface externe, d'où il suit
que le développement de la circonvolution correspond au
développement du faisceau fibreux. Chaque faisceau étant, selon la
phrénologie, le siège d'une sensation ou d'une faculté, elle en conclut
que
l'énergie